kiểu kích thích, không còn như trong trường hợp của một người độc lập - tùy
thuộc vào những mối quan hệ giữa hành động bị thúc ép và chuẩn mực của
lý trí nó có thể cưỡng lại việc thực thi hành động đó. Đám đông, luôn bị lạc
trong các ranh giới của sự vô thức, luôn ngả theo mọi ảnh hưởng, bị những
tình cảm mãnh liệt của họ kích thích, tình cảm mức độ này là đặc tính của tất
cả sinh vật không có khả năng sử dụng lý trí, miễn dịch với tất cả các kiểu
phê phán, phải có một sự cả tin quá mức bình thường. Chẳng có gì đối với
nó là không có thể, và người ta không được phép quên điều này, nếu như
muồn hiểu, vì sao các huyền thoại và những câu chuyện vô lý nhất lại có thể
dễ hình thành và lan truyền đến như vậy
Sự xuất hiện các huyền thoại dễ lan truyền trong đám đông không chỉ
hoàn toàn do sự cả tin mà còn do sự bóp méo khủng khiếp các sự kiện trong
trí tưởng tượng của đám người tụ tập lại với nhau. Một sự kiện đơn giản,
đám đông chợt nhìn thấy, lập tức sẽ trở thành một sự kiện bị bóp méo. Đám
đông tư duy bằng các hình ảnh, và khi một hình ảnh hiện lên sẽ kéo theo một
chuỗi các hình ảnh khác, không hề có một mối liên hệ logic với hình ảnh đầu
tiên. Chúng ta dễ dàng hiểu ra trạng thái này, một khi chúng ta ngẫm nghĩ
xem chuỗi các liên tưởng đặc biệt nào lúc đó đã tạo nên một ấn tượng trong
ta. Lý trí chỉ cho thấy sự không mạch lạc của những hình ảnh đó, nhưng đám
đông không để ý đến điều này và đã trộn thêm gia giảm có được từ những
tưởng tượng méo mó của họ vào trong sự kiện. Đám đông không có khả
năng phân biệt được giữa cái chủ quan và cái khách quan. Nó luôn coi những
hình ảnh xuất hiện trong tâm thức của nó, thường chẳng giống gì với thực tại
quan sát được, là sự thực.
Những sự bóp méo một sự kiện bởi đám đông mà chính nó là người
chứng kiến có vẻ như rất nhiều và với các dạng khác nhau, bởi những con
người trong đám đông đó họ có những tính khí rất khác nhau. Thế nhưng
không phải như vậy. Tất cả những sự bóp méo bởi các thành viên riêng lẻ
của một tập thể do lây nhiễm đều trở nên giống nhau về kiểu cách và bản
chất. Sự bóp méo đầu tiên bởi một thành viên nào đó sẽ là hạt nhân của tác
động lây nhiễm. Trước khi thánh Georg hiển linh trên tường thành Jerusalem
trước mặt đoàn quân thập tự chinh, chắc chắn ban đầu chỉ có một người
trong số họ nhận ra ông ta. Qua tác động và lây nhiễm, điều nhiệm màu được
loan truyền và tất cả mọi người đều tiếp nhận.
Quá trình hình thành các ảo giác đã xảy ra như vậy, chúng có mặt thường
