Dương Đạo gửi thư cho Thái thường Đằng Dận rằng: “Chung Li Tử Cán
là người quen biết của ta ngày xưa, nay được gặp hắn ở quận Nam Hải, ân
uy trùm quân sĩ, trí dũng nổi rõ, lại có tiết tháo trong sạch, có phong thái
của người xưa”. Người này được quý trọng như thế. Ở tại quận được bốn
năm, vì bệnh mà bỏ chức.
Chuyển làm Thặng tướng Trưởng sử, lại chuyển làm Tư trực, rồi chuyển
làm Trung thư lệnh. Gặp lúc người miền núi ở ba quận Kiến An, Bà
Dương, Tân Đô làm loạn, cho Mục ra làm Giám quân sứ giả, đánh dẹp
chúng. Tướng giặc là bọn Hoàng Loạn, Thường Cụ đưa quân bản bộ ra
hàng, đem vào quân ngũ. Phong làm Tần Đình Hầu, bái Việt kị Đô úy.
Năm Vĩnh An thứ sáu, nước Thục bị nhà Ngụy chiếm, người rợ ở vùng
Ngũ Khê liền kề với nước Thục, bấy giờ bàn luận sợ rằng họ phản loạn,
bèn lấy Mục làm Bình Ngụy Tướng quân, lĩnh chức Vũ Lăng Thái thú, đến
tại quận. Nhà Ngụy sai quan Trưởng của huyện Hán Tiết là Quách Thuần
đến thử giữ chức Vũ Lăng Thái thú, đem dân ở huyện Phù Lăng vào huyện
Thiên Lăng của đất Thục, đóng đồn ở Xích Sa, chiêu dụ tù trưởng của
người rợ, có kẻ nổi dậy theo Thuần, lại đến đánh huyện Dậu Dương, người
trong quận sợ hãi. Mục hỏi quan lại ở triều đình rằng: “Tây Thục nghiêng
lật, biên giới bị lấn, nên làm gì để chống lại”? Đều đáp nói: “Nay hai huyện
có núi hiểm, người rợ lại đem quân ngăn chặn, không nên đem quân đến
làm kinh động, nếu kinh động thì người rợ tất liên kết với nhau. Nên để dần
dần yên lặng, rồi sai quan lại đến dùng ân tín mà vỗ về”. Mục nói: “Không
được. Bờ cõi bị vào lấn, dụ dỗ người dân, nên nhân lúc gốc rễ của địch
chưa cắm sâu mà đến nhổ đi, đấy là việc dập lửa cốt ở nhanh gấp vậy”. Bèn
hạ lệnh quan quân ở ngoài nghiêm ngặt, bọn quan lại bàn luận chống lại lời
của Mục đều phải theo phép quân. Phủ Di Tướng quân Cao Thượng
khuyên Mục rằng: “Ngày xưa Phan Thái thường
quân rồi mới đến đánh người rợ ở Ngũ Khê vậy. Bấy giờ liên hòa với họ
Lưu,
người rợ theo giáo hóa, nhưng ngày nay không có cái giúp của các
việc ngày xưa ấy, vả lại Quách Thuần đã chiếm Thiên Lăng, vậy mà phủ
quân đem ba nghìn quân vào sâu, Thượng này chưa thấy được lợi vậy”.
