Viên Thiệu vận chuyển mấy ngàn xe lương tới, Công dùng kế của Tuân
Du, sai Từ Hoảng-Sử Hoán đón đánh, đại phá quân ấy, đốt sạch các xe
lương thảo. Công cùng với Thiệu cầm cự nhau mấy tháng liền, dẫu khi giao
chiến liên tục chém được tướng địch, nhưng binh sĩ ít ỏi lương thảo cạn
sạch, sĩ tốt mỏi mệt. Công bảo quan vận lương rằng: “Chừng mười lăm
ngày nữa là ta phá được Thiệu, các ngươi chẳng phải khó nhọc nữa.” Mùa
đông tháng mười, Thiệu điều các xe chuyển lương, sai năm người bọn
Thuần Vu Quỳnh dẫn hơn vạn binh hộ tống, ban đêm nghỉ lại ở cách phía
bắc doanh trại của Thiệu bốn chục dặm. Mưu thần của Thiệu là Hứa Du
hám tiền, Thiệu không đáp ứng nổi, Du bèn bỏ đi, nhân đó khuyên Công
đánh bọn Quỳnh. Tả hữu ngờ vực, Tuân Du-Giả Hủ khuyên Công nên
đánh. Công bèn lưu Tào Hồng giữ trại, thân dẫn năm ngàn quân bộ kỵ đi
ngay trong đêm, đến sáng thì tới nơi. Bọn Quỳnh trông xa thấy binh của
Công ít, liền ra ngoài cửa doanh bầy trận. Công tiến đánh gấp, Quỳnh lui
vào bảo vệ doanh trại, Công đánh mạnh. Thiệu phái kỵ binh tới cứu Quỳnh.
Tả hữu có kẻ nói: “Quân kỵ của địch đã gần lắm rồi, xin chia binh chống
cự.” Công giận nói: “Lúc giặc đến sau lưng ta, hãy bẩm.” Sĩ tốt đều hết sức
tử chiến, đánh tan bọn Quỳnh, chém được cả.
Tào Man truyện chép: Công nghe tin Du tới, đi chân không ra đón, vỗ
tay cười nói: “Tử Viễn, khanh tới đây, việc của ta xong rồi vậy!” An toạ
xong, Du bảo Công rằng: “Quân họ Viên cường thịnh, ngài còn chờ gì
nữa? Nay lương thảo của ngài có được bao nhiêu?” Công nói: “Còn đủ
dùng một năm.” Du cười: “E không được thế, ngài nói lại xem!” Công lại
nói: “Có thể được nửa năm.” Du nói: “Túc hạ chẳng muốn phá họ Viên ư,
sao chẳng nói thật lòng!” Công nói: “Trước là ta nói đùa thấy thôi. Kỳ thật
lương chỉ đủ cho một tháng, biết làm sao đây?” Du nói: “Ngài binh cô giữ
một chỗ lẻ loi, bên ngoài không quân cứu viện mà lương thảo cạn sạch, ấy
là nguy cấp trong ngày vậy. Nay họ Viên đồ truy trọng có hơn vạn xe, đóng
ở Cố Thị-Ô Sào, quân canh giữ không đủ nghiêm ngặt; nay ta dùng khinh
binh tập kích họ, đến vào lúc bất ngờ, đốt hết kho lương ấy, bất quá ba
ngày, quân họ Viên tự bại vậy.” Công rất mừng, liền tuyển quân bộ kỵ tinh
