***
Hôm sau theo thím Quách lên phố mua đồ ăn, thím Quách là một
người lắm điều, gặp được đám tam cô lục bà cũng có thể chít chít oa oa nói
cả ngày mà không cần uống nước. Đàm Xuyên ngồi nghe cả buổi, chẳng
qua là cô nương nhà họ Trương gả cho một tên bợm rượu, tiểu nhị họ Lý
cưới một bà vợ hung hãn, toàn là những chuyện nhảm nhí linh tinh, thật sự
chẳng dậy nổi hứng thú nghe chuyện, nàng đành phải tự kỷ xách giỏ đi
chọn lựa đồ ăn.
[tam cô lục bà: ba cô sáu bà (chỉ những người phụ nữ làm nghề bất
chính, lừa đảo. Ba cô trong đó có đạo cô, cô đồng. Sáu bà gồm bà mối, bà
lang, mẹ mìn, chủ nhà chứa.)]
Đang nhặt mấy quả cà, chợt nghe đầu đường phía trước một tràng
pháo đùng đùng đoàng đoàng, tiếp theo đó là tiếng chiêng trống cheng
cheng tùng tùng đinh tai nhức óc, nàng còn tưởng rằng có nhà nào cưới hỏi,
không khỏi ngẩng đầu nhìn một cái, chỉ thấy một đoàn người đang tiến tới
từ góc đường phía trước, những kẻ khua chiêng đi trước mở đường, đánh
trống đi bên cạnh trợ uy, ở giữa là một chiếc xe ngựa sang trọng, mấy chục
người theo sau hộ tống, bá chiếm cả con đường.
Thím Quách không hổ là thím Quách, nháy mắt đã hỏi được tin tức
xác thực: “Lễ bộ Trương đại nhân phố trên vất vả lắm mới mời được Công
Tử Tề tiên sinh tới nhà vẽ bức chân dung, nhìn trận thế này xem! Cứ như
cưới vợ gả chồng! Người ngồi trong xe kia chắc là Công Tử Tề tiên sinh
rồi?”
Mọi người vừa nghe Công Tử Tề đại nhân trong truyền thuyết đang ở
trong xe, dứt khoát vù vù tiến lên, chen lấn ở ven đường ra sức nheo mắt
ngó nhìn, chỉ mong màn trúc trên cửa xe có thể thoáng lộ ra một khe hở
nhỏ, để bọn họ có thể nhìn rõ hình dáng người ngồi bên trong.
