- Tôi không muốn quấy rầy cô Geneviève nhưng nhờ ông nhắc lại
chính xác với cô ta điều này: "Geneviève, người đã cứu cô lấy danh dự đảm
bảo dẫn vị hôn phu của cô đến cho cô trong vòng ba ngày. Cô hãy viết cho
Jean-Louis một chữ và ông ta sẽ đưa đến cho anh ấy".
Ông già hình như ngỡ ngàng. Ông bập bẹ nói:
- Ông có thể sao ?... Con gái khốn khổ của tôi sẽ thoát chết sao ?... Nó
sẽ hạnh phúc ?...
Và ông ta nói một giọng vừa đủ nghe và với một thái độ như là xấu
hổ:
- Ôi! Thưa ông, ông hãy làm nhanh lên vì thái độ của con gái tôi làm
tôi nghĩ rằng nó đã quên nghĩa vụ của nó và nó không muốn sống vì cái
nhục... sẽ trở thành công khai nay mai.
- Nên giữ im lặng, thưa ông - Rénine ra lệnh. Có những lời mà người
ta không nên nói.
... Ngay buổi chiều, Rénine cùng Hortense đi tàu hoả của Bretagne.
Vào lúc mười giờ sáng, bọn họ đến Carhaix và mười hai giờ rưỡi, sau
khi ăn trưa, họ lên một chiếc ô tô mượn của một thân hào tại chỗ.
- Bà hơi xanh, bạn thân yêu - Rénine vừa nói vừa cười lúc bọn họ đi
xuống trước vườn Elseven.
- Tôi thú nhận - Bà nói - câu chuyện nàỵ làm tôi cảm động nhiều. Một
người con gái hai lần đương đầu với cái chết... Can đảm nào cần có ! Thế
là, tôi sợ...
- Sợ cái gì?
- Sợ ông không thu được kết quả. Ông có lo không ?
- Bạn yêu quý - Ông ta trả lời - Tôi chắc chắn làm bà kinh ngạc vô
cùng nếu tôi nói, đúng hơn là tôi cảm thấy một niềm vui nào đó.
- Tại sao lại thế ?
- Tôi không biết. Câu chuyện làm bà cảm động, thực sự với tôi hình
như chứa một nội dung hài hước nào đó. Từ Ornival ... Vaubois... bốc ra
một mùi ẩm và hơi mốc với bà... Hãy tin tôi, bạn yêu mến và bạn hãy bình
tĩnh lại. Bà đồng ý chứ ?
