6
Nạn Nhân Thứ Bảy
M
ột trong những sự kiện khó hiểu nhất của thời kỳ trước chiến tranh
chắc chắn là sự kiện mà người ta gọi là “sự việc của người đàn bà mang
lưỡi rìu”. Lời giải đáp sẽ không được biết và nó sẽ không bao giờ được biết
nếu hoàn cảnh không quá gay go, để buộc hoàng tử Rénine - chúng ta phải
nói là Arsène Lupin chăng - bắt tay vào cuộc và chúng tôi ngày hôm nay
cũng không thể kể câu chuyện xác thực theo lời tâm tình của ông.
Chúng ta hãy nhớ lại sự việc. Trong khoảng thời gian mười tám tháng,
năm người đàn bà biến mất, năm người đàn bà có điều kiện khác nhau, tuổi
từ hai mươi cho đến ba mươi, ở Paris hoặc vùng ngoại ô Paris.
Đây là tên của bọn họ: Bà Ladoue, vợ của một bác sĩ, cô Ardant con
gái của một chủ nhà băng; cô Covereau, thợ giặt ở Courbevoie; cô
Honorine Vernisset thợ khâu vá và bà Grollingor nhạc sĩ sơn mài. Cả năm
người đàn bà biến mất mà không có khả năng thu được dù chỉ một chi tiết
giải thích vì sao bọn họ đi ra khỏi nhà mình, vì sao họ không quay về người
nào lôi kéo họ ra ngoài, và tại sao họ lại bị giữ lại.
Tám ngày sau khi họ ra đi, người ta tìm thấy mỗi một bà ở một địa
điểm nào đó của ngoại ô phía Tây Paris, và mỗi lần, là một xác chết của
một người đàn bà bị bổ một nhát rìu vào đầu. Và mỗi lần, bên cạnh thi thể
người đàn bà bị trói chặt với bộ mặt đẫm máu, thân hình gầy còm do thiếu
ăn là những dấu vết của bánh xe chứng tỏ xác chết được mang đến đó bằng
một chiếc xe con.
