sau, nghĩa là ngày 18 tháng mười không ? Ngươi ta có thể tin là công việc
kinh hoàng sẽ lặp lại theo ý muốn bí mật của kẻ sát nhân không ? Chúng ta
có nên đi đến cùng của luận cứ bằng việc gán cho các con số, cho tất cả con
số, cho số cuối cùng cũng như số khác, giá trị của ngày tháng có thể xảy ra
không ?
Vì rõ ràng là cuộc bút chiến ấy tiếp tục và gây tranh cãi, suốt những
ngày trước 18 tháng mười ấy mà tính lô-gic muốn hoàn thành một hành
động mới của thảm kịch tồi tệ. Và đó cũng là lý do vì sao điều hiển nhiên là
buổi sáng ngày đó hoàng tử Rénine và Hortense, khi hẹn gặp nhau bằng
điện thoại vào buổi tối, lại ám chỉ những tờ báo mà mỗi người trong bọn họ
vừa đọc. "Cẩn thận ! Rénine nói khi đang cười là nếu bà gặp “Người đàn bà
mang lưỡi rìu” thì hãy đi theo lề đường khác.
- Và nếu bà ấy bắt cóc tôi thì làm thế nào đây ? - Hortense hỏi.
- Bà hãy rải trên đường đi của mình các hòn cuội trắng và lặp lại cho
đến từng giây đồng hồ cuốỉ cùng kể cả khi loé lên ánh thép của lưỡi rìu.
- Tôi không có gì để sợ, nó sẽ thả tôi ra !
- Nó, chính là tôi... Và tôi hôn bàn tay bà. Hẹn gặp nhau tối nay, bạn
thân yêu.
Buổi chiều, Rénine làm công việc của ông. Từ bốn cho đến bảy giờ,
ông mua những tờ báo khác nhau của các nhật báo. Không một báo nào nói
đến bắt cóc.
Đến chín giờ, ông đi đến nhà tập thể dục nơi mà ông đặt trước một
bồn tắm.
Vào lúc chín giờ rưỡi, Hortense còn chưa đến, ông điện thoại đến nhà
bà, không một chút lo lắng. Bà hầu buồng trả lời là bà chủ còn chưa về nhà.
Bị tác động bởi một sự lo lắng bất thình lình, Rénine chạy đến căn hộ được
trang bị đồ đạc mà Hortense tạm thời đang ở gần công viên Monceau và
ông hỏi bà hầu phòng do ông bố trí bên cạnh Hortense, một người hầu
phòng rất tận tâm với bà. Người đàn bà này kể lại là bà chủ của mình đã đi
ra lúc hai giờ với một bức thư có dán tem cầm tay và nói bà ra bưu điện và
sẽ trở về để mặc quần áo. Từ đó không có một tin nào nữa.
- Bức thư gửi cho ai ?
