được tập trung vào nó. Đó là bùa hộ mệnh. Đó là ông thần đầy tớ nhỏ che
chở và khuyên bảo ông bà. Nó còn ở kia, ở nơi nào đó, được che giấu dưới
mớ hỗn độn và rõ ràng là không một ai nghi kỵ gì (Và tôi xin nhắc lại điều
đó, trừ sai lầm này, ông bà là những người dũng cảm) nếu như sự tình cờ
không làm tôi quan tâm đến công việc của ông bà.
Rénine nghỉ một lúc rồi nói tiếp:
- Việc đó đã cách đây hai tháng. Hai tháng tìm kiếm tỉ mỉ nhưng dễ
dàng cho tôi vì rằng khi tìm ra dấu vết của ông bà, tôi đã thuê gác lửng và
tôi đã có thể dùng cầu thang này... nhưng dù sao ở một điểm nào đó, thì vẫn
là hai tháng thất bại, vì tôi chưa đạt được thành quả gì. Chỉ có Thánh mà
biết được tôi lục tung cửa hàng của ông bà như thế nào ! Không một đồ vật
nào không được xăm xoi, không một miếng sàn ván nào không được hỏi
đến. Kết quả là không có gì. Có, nhưng một cái gì đó, một phát hiện phụ.
Trong một ô bí mật của bàn giấy của ông, Pancardi ạ, tôi đã tìm được một
quyển sổ nhỏ mà ở đó ông đã kể lại những hối hận, những lo âu, mối lo bị
trừng phạt, nỗi sợ về sự giận thiêng liêng.
Sự thiếu khôn ngoan to lớn, Pancardi ạ. Người ta có viết những lời thú
tội như thế không ? Và nhất là người ta có để chúng vung vãi không ? Dù
sao thì tôi cũng đã đọc chúng và tôi đã nhặt ra câu này mà tầm quan trọng
không thoát khỏi tôi, nó đã giúp tôi chuẩn bị kế hoạch tấn công của mình:
“... Mong rằng bà đến với tôi, người đàn bà mà tôi đã truất quyền sở
hữu, mong rằng bà đến với tôi như là tôi thấy bà trong vườn cây, trong khi
Lucienne lấy đồ trang sức. Mong rằng bà xuất hiện trước tôi trong bộ áo
dài xanh, đội mũ không vành gắn lá màu hung, với vòng đeo cổ hạt huyền
và cái roi được bện bằng ba sợ lác mà bà đã mang ngày hôm ấy ! Mong bà
xuất hiện trước tôi và bà nói với tôi: "Tôi đến đòi lại ở ông cái mà nó thuộc
về tôi". Thế là tôi hiểu chính Chúa trời đã gợi ra cho bà việc vận động ấy
và tôi phải tuân lệnh của Chúa trời”.
Đó là điều đã được viết trong sổ của ông, Pancardi ạ, và điều giải thích
sự vận động của người đàn bà mà ông gọi là cô Hortense. Bà ấy, theo lời
chỉ dẫn của tôi, và phù hợp với việc dàn cảnh nhỏ mà bản thân ông tưởng
tượng ra đã đến chỗ tôi, từ tận cùng của quá khứ - đó là thuật ngữ riêng của
