- Tôi lấy làm tiếc.
- Trong trường hợp đó, xin thứ lỗi cho tôi.
Ông đưa mắt hỏi Hortense và đi ra phía cửa.
Nhưng ông thay đổi ý kiến:
- Thưa ông thân mến, ông không thể, ít ra cũng cho tôi liên hệ với
những người thân cận của ông, của gia đình ông... những người biết sự việc
ra sao ?
- Của gia đình tôi ? Vì sao ?
- Bởi vì tài sản của Halingre đã thuộc về và chắc chắn hiện còn thuộc
về Aigleroche. Các huy hiệu cho thấy con đại bàng đậu trên khối đá... trên
một hòn đá. Và ngay tức thời mối liên hệ đè nặng lên tôi.
Lần này thì Bá tước tỏ ra ngạc nhiên. Ông lấy chai rượu và cái cốc rồi
nói:
- Ông cho tôi biết điều gì nào ? Tôi không biết quan hệ láng giềng đó.
Rénine nhún vai và mỉm cười:
- Tôi tin rằng, ông không quá bị thúc ép chấp nhận một mức độ họ
hàng nào đó giữa các ông... và người chủ sở hữu không quen thuộc này.
- Vậy đó là một con người ít được hoan nghênh chăng ?
- Rất đơn giản, đó là một người đàn ông bị giết.
- Ông nói gì vậy ?
Bá tước đứng dậy. Hortense rất cảm động nói lắp bắp:
- Ông có tin chắc là có án mạng và án mạng đó do một ai đó trong lâu
đài phạm phải không ?
- Hoàn toàn tin chắc.
- Nhưng tại sao lại có sự tin chắc như vậy ?
- Bỏi vì tôi biết hai xác chết là ai và nguyên nhân của án mạng.
Hoàng tử Rénine chỉ khẳng định và khi nghe ông nói, người ta tin rằng
ông ta dựa vào các chứng cớ chắc chắn nhất.
Ông Aigleroche đi lại trong phòng, hai bàn tay để sau lưng. Cuối cùng
ông nói:
- Tôi luôn có trực giác là đã xảy ra một điều gì đó, nhưng tôi không
tìm cách biết... Vậy là, đã hai mươi năm, một người bà con của tôi, một
