Thật là vô ích để nhắc lại sự xúc động của đám đông vào lúc đó
và sự rùng rợn kinh hoàng của họ khi đọc bản danh sách ấy, chắc chắn
được viết từ bàn tay của chính kẻ sát nhân. Có gì đáng ghê sợ hơn một
sự thống kê, được cập nhật như một quyển sách của một thương gia
giỏi, "ở thời điểm này, tôi giết cô này... ở thời điểm khác, cô kia...". Và
theo kết quả của phép cộng là sáu xác người.
Ngược với mọi sự chờ đợi, các nhà chuyên môn và các nhà xem
tuồng chữ không có bất cứ khó khăn nào để thống nhất với nhau và
nhất trí tuyên bố chữ viết là của một người đàn bà “có văn hoá", có
khiếu nghệ sĩ, có trí tưởng tượng và một sự nhạy cảm cực kỳ”. Người
đàn bà mang lưỡi rìu, như các nhật báo đặt tên cho bà, không nhất
thiết là xuất hiện đầu tiên và hàng nghìn bài nghiên cứu trường hợp
của bà, phân tích tâm lý của bà và rơi vào những lời giải thích kỳ cục.
Tuy nhiên tác giả của một trong các bài ấy, một nhà báo trẻ, mà
sự khám phá có tầm cỡ của ông mang đến chỉ một yêu tố của sự thật và
rọi vào trong bóng tối ấy cái tia sáng độc nhất xuyên qua chúng. Trong
khi tìm một ý nghĩa cho các con số đặt bên phải của sáu tên, ông ta tự
hỏi có phải các con số đó chỉ đơn giản biểu thị số ngày phân cách án
mạng này với án mạng khác. Chỉ cần thẩm tra lại những ngày tháng.
Ngay tức thời, ông ta nhận thấy sự chuẩn xác và sự đúng đắn của
giả thiết. Vụ bắt cóc cô Vernisset xảy ra 132 ngày sau vụ bắt cóc bà
Ladoue; vụ bắt cóc Hermine Covereau là 118 ngày sau vu bắt cóc cô
Vernisset, v.v..,
Vậy thì, không còn một do dự nào có thể và công lý chỉ có thể ghi
nhận một lời giải chính xác nhất cho hoàn cảnh. Những con số thích
ứng với các khoảng cách thời gian. Công tác thống kê của “Người đàn
bà mang lưỡi rìu” không có một sai sót nào.
Nhưng lúc đó một nhận xét được đặt ra. Cô Williamson, nạn
nhân cuối cùng, bị bắt cóc ngày 26 tháng sáu trước và tên của cô được
kèm theo số 114, thì người ta có phải chấp nhận là một sự bắt cóc sẽ
xảy ra 114 ngày sau, nghĩa là ngày 18 tháng mười không ? Ngươi ta có
thể tin là công việc kinh hoàng sẽ lặp lại theo ý muốn bí mật của kẻ sát
nhân không ? Chúng ta có nên đi đến cùng của luận cứ bằng việc gán
cho các con số, cho tất cả con số, cho số cuối cùng cũng như số khác, giá
trị của ngày tháng có thể xảy ra không ?
