- Tôi có chuyện muốn nói, thưa ông, tôi nói với ông ta. Mong ông
nghe tôi.
Ông ta không động đậy và không nói một tiếng nào. Vậy thì tôi nói.
Và ngay tức thời, một cáh sượng sùng, không một lời giải thích nào tiên
quyết để có thể giảm nhẹ tính quyết liệt của lời đề nghị của tôi, tôi nói
những điều mà tôi đã chuẩn bị.
- Từ nhiều tháng, thưa ông, tôi đã điều tra về tình trạng tài chính của
ông, Tất cả đất đai của ông đã đem thế chấp. Ông đã ký nhiều hối phiếu mà
hạn thanh toán đang đến gần và thực sự ông không có khả năng thanh toán.
Từ phía bố ông, ông không thể hy vọng gì, bản thân ông ta cũng đang gặp
nhiều khó khăn. Vậy là ông thất bại. Tôi đến để cứu ông.
Ông ta nhìn tôi rồi luôn ở trạng thái trầm mặc ngồi xuống, điều đó có
nghĩa là cách làm của tôi không làm ông quá mếch lòng, phải thế không ?
Thế rồi, tôi rút từ túi áo mình một bó giấy bạc mà tôi đặt trước mặt ông và
tôi tiếp tục:
- Đây là sáu mươi nghìn quan, thưa ông. Tôi mua lại ông Lâu đài nhỏ
Giếng nước và đất đai phụ thuộc nó, quyền cầm cố thuộc về tôi. Số tiền đó
chính xác bằng hai lần giá trị của nó.
Tôi thấy con mắt ông ta sáng lên.
Ông ta nói lầm bầm:
- Những điều kiện gì ?
- Chỉ có duy nhất một điều kiện là ông đi sang Mỹ châu.
Thưa ông thẩm phán, chúng tôi đã tranh luận trong hai giờ. Không
phải lời đề nghị của tôi làm ông ta phật lòng, tôi có thể không đề nghị mạo
hiểm nếu tôi không biết đối thủ của tôi, nhưng ông ta muốn nhiều hơn và
ông tranh luận gắt gao trong khi tìm cách tránh nói tên của bà De Gorne,
người mà bản thân tôi ám chỉ độc nhất một lần. Chúng tôi có dáng vẻ hai
người, nhân một cuộc xích mích nào đó, tìm một sự thoả hiệp, một lĩnh vực
có thể thoả thuận được trong khi nó liên quan đến ngay số phận và hạnh
phúc của một người đàn bà. Cuối cùng, do đấu tranh mệt mỏi, tôi chấp nhận
một thoả ước và chúng tôi đi đến hợp đồng mà ngay sau đó tôi muốn nó có
hiệu lực. Hai bức thư được trao đổi giữa chúng tôi, một qua nó ông ta
nhượng cho tôi Lâu đài nhỏ Giếng nước đổi lại số tiền đã trả, một thư khác
mà ông ta bỏ vào túi ngay và qua đó tôi phải gửi đến Mỹ cho vợ ông ta một
số tiền như vậy vào ngày mà cuộc ly dị được tuyên bố.
