“Ở ngôi nhà cho thuê trọ tại Weehawken đây, đại lộ 2075.”
“Có người thân nào không?”
“Tôi nghĩ là không. Chí ít là ông ấy chưa lập gia đình và theo chỗ tôi nhớ
thì ông ấy chưa hề nói gì về người thân cả.”
“Còn chuyện nữa, sếp,” gã nhân viên trực phà Hicks chen vào. “Đang
lúc Charley cùng tôi trò chuyện, bỗng Charley trỏ một ông nhỏ người từ
taxi bước ra, toàn thân mặc đồ ấm, lẩn nhanh vào phòng vé mua một vé
phà, bỏ vé vào hộp, băng ngang qua đi vào phòng chờ để đợi phà như rằng
ông ấy không muốn ai trông thấy. Charley vẻ tự tin bảo tôi cái ông nhỏ
người ấy là ông môi giới, John DeWitt, người bị dính vào vụ án mạng trên
xe điện của Charley.”
“Cái gì!” Thumm rống lên. “Và ông bảo lúc ấy khoáng 10 giờ 30 à?”
Viên thanh tra quắc mắt nhìn DeWitt, lúc này đã choàng tỉnh, đang ngồi
ngả người về phía trước hai tay bám chặt lấy thành ghế. “Tiếp đi, Hicks,
tiếp nào!”
“À,” Hicks dài giọng đến phát bực, “Charley xem chừng lo lắng khi thấy
cái ông DeWitt ấy.”
“DeWitt có thấy Wood không?”
“Chắc là không. Ông ấy thu lu mãi ở một góc, lẻ loi một mình.”
“Còn gì nữa không?”
“À, tôi phải đi lo nhẹm vụ của mình ngay khi phà đến lúc 10 giờ 40. Tôi
có thấy ông DeWitt đó qua cổng đi vào, Charley cũng chào tạm biệt rồi vào
luôn.”
“Ông chắc chắn về thời gian chứ, này nhé - nó là chuyến phà rời bến lúc
10 giờ 45 đúng không?”
“Đúng roài,” Hicks nói giọng đã thật sự chán ngấy. “Tôi nói gần cả trăm
lần rồi mà lại.”
“Bước sang bên, Hicks.” Thumm đẩy gã nhân viên trực phà và trừng mắt
nhìn gã môi giới lúc này đang bối rối vuốt vuốt cái áo khoác. “DeWitt!
Nhìn tôi đây.” DeWitt từ từ ngẩng đầu; sự khổ não trong ánh mắt của gã
