thấy thanh tra Thumm, một thanh tra Thumm trầm tư mặc tưởng, ngồi lặng
lẽ im lìm cạnh lão. Bộ mặt hệt như đầu pho tượng máng xối của Quacey
bỗng cất tiếng cười, rồi lão khom xuống mở một ngăn chứa gắn chìm dưới
sàn xe. Lão ngồi thẳng người, hơi đỏ mặt, hai tay ôm một chiếc hộp sắt lớn,
mặt trong của nắp hộp là một tấm gương soi.
Thanh tra Thumm lắc đôi vai rộng. “Một ngày làm việc tốt đẹp, Quacey
ạ, hết mọi thứ đều được xem xét,” ông nói.
Rồi ông tháo mũ, cho tay vào hộp, khoắng tìm rồi lôi ra vật gì đấy. Ông
bắt đầu hăm hở trát lên mặt một lóp kem sền sệt. Quacey tay giữ tấm gương
soi trước mặt ông, tay kia đưa ra một tấm khăn mềm. Viên thanh tra dùng
chiếc khăn kỳ cọ gương mặt sáng bóng của mình; và lạ kìa! Khi chiếc khăn
hạ xuống thì thanh tra Thumm cũng biến mất, gần như biến mất vì những
mảnh vụn lấm tấm của một thứ trông như bả trít vẫn còn bám trên mặt,
song lớp hóa trang đã được tẩy xóa đủ để lộ ra diện mạo trơn mượt, thanh
tú và tươi cười của ngài Drury Lane.
