“Tôi viếng thăm bữa nay,” Lane nói giọng dõng dạc, “còn có lý do khác
bên cạnh ước muốn thấy ngài thanh tra quý mến của chúng ta nổi cáu. Tôi
có hai yêu cầu, thứ nhất là bản sao danh sách đầy đủ hành khách trên
chuyến phà hôm đó. Quý ngài có bản nào tôi có thể mang đi chăng?”
Bruno lục lọi ngăn kéo trên cùng của bàn làm việc rồi trao Lane một tập
giấy mỏng. Lane xếp lại cẩn thận rồi nhét vào túi. “Tôi cũng mong nhận
được các báo cáo đầy đủ về tất cả những cá nhân bị mất tích trong nhiều
tháng qua, và cả báo cáo cập nhật hàng ngày từ nay trở đi. Liệu việc này có
thể thu xếp được không nhỉ?”
Thumm và Bruno nhìn nhau; Bruno nhún vai, còn Thumm uể oải chỉ thị
qua điện thoại đến Cục điều tra mất tích. “Ngài sẽ nhận được các báo cáo
đầy đủ, ngài Lane. Nhân viên sẽ mang đến tận lâu đài Hamlet cho ngài.”
“Xin cảm ơn lòng tốt của ngài, ngài thanh tra.”
Bruno khẽ hắng giọng ra chiều lưỡng lự. Lane đưa mắt nhìn ông với ánh
mắt tò mò thân mật. “Nhớ có hôm,” vị công tố viên bắt đầu, “ngài nói là
mong được thông báo trước khi chúng tôi có hành động cụ thể…”
“Lưỡi rìu sắp rơi đây,” Lane nói khẽ. “Cụ thể là sao vậy?”
“Việc bắt giữ John DeWitt vì can tội cố sát Charles Wood. Thumm và tôi
đã được chấp thuận rằng chúng tôi đã nắm được chứng cứ trong tay. Lúc
ngài cảnh sát trưởng đã nghe báo cáo và yêu cầu tôi tiến hành ngay. Việc
lập bản cáo trạng thì chẳng khó gì.”
Vẻ mặt Lane trở nên nghiêm trọng; làn da trơn mượt căng chặt trên đôi
gò má. “Vậy tôi hiểu rằng ngài cùng thanh tra Thumm đều tin rằng DeWitt
đã giết Longstreet đúng không?”
“Cố nhiên rồi,” Thumm nói. “Cái ngài X này của ngài là kẻ đứng sau
toàn bộ chuyện này. Không nghi ngờ gì nữa, hai vụ này đều do một bàn tay
gây nên. Với những động cơ rõ rành rành.”
“Một cụm từ rành mạch,” Lane nói. “Rất rành mạch, thưa ngài thanh tra.
Khi nào quý ngài định thực hiện việc này, thưa ngài Bruno?”
“Thực ra chẳng cần phải vội,” Bruno bảo. “DeWitt không thể bỏ chạy đi
đâu, nhưng có lẽ chúng tôi sẽ bắt giữ ông ấy nội trong ngày mai. Nếu…”
