ông lấp lửng nói thêm, “từ đây đến đó không xảy ra điều gì khiến chúng tôi
phải đổi ý.”
“Một trường hợp bất khả kháng sao, ngài Bruno?”
“Khó đấy.” Bruno mỉm cười khích bác. “Này ngài Lane, lúc ngài thanh
tra đây cùng tôi lược thuật vụ án Longstreet với ngài ở lâu đài Hamlet ấy
mà, ngài có bảo là mình đã đi đến một giải pháp gì gì ấy. Thế cái việc bắt
giữ DeWitt này có trùng hợp với cái giải pháp ấy của ngài chăng?”
“Hơi đáng tiếc,” người nghệ sĩ diễn kịch nói giọng đăm chiêu. “Thật sự
còn quá sớm… Các ngài bảo là có chứng cứ. Thế chứng cứ ấy rõ ràng đến
đâu?”
“Rõ ràng đến mức đủ để biếu không các vị luật sư của DeWitt vài đêm
mất ngủ,” ngài Công tố địa hạt phản pháo. “Lý do khởi tố của tiểu bang đối
với DeWitt sẽ dựa vào luận cứ đại để thế này: Theo những gì có thể xác
định được, ông ta là hành khách duy nhất lên chiếc Mohawk cùng lúc với
Wood và vẫn lưu lại trên chiếc phà ấy bốn chuyến sau đó. Một chứng cứ
thuyết phục nhé. Ông ta thừa nhận đã cố rời khỏi con phà ngay sau khi có
án mạng xảy ra. Lời biện giải của ông ta về sự hiện diện của mình suốt bốn
chuyến liền (mà ban đầu ông ấy chối bay chối biến, như chúng tôi sẽ nhấn
mạnh) là không thuyết phục và không có cơ sở. Việc ông ấy từ chối giải
trình rõ hơn về câu chuyện rằng ông ấy sắp có một cuộc hẹn cũng được
xem là bằng chứng kết tội; chúng tôi khẳng định đấy chẳng qua là cái cớ
bịa đặt dựa vào hai điều thực tế: ‘người gọi’ không hề hiện diện, và cuộc
điện thoại hẹn gặp ấy không thể lần ra được, vì vậy, việc này cho thấy câu
chuyện của DeWitt về cuộc gọi và người gọi rõ ràng là sản phẩm từ trí
tưởng tượng của ông ta. Đến đây cảm nghĩ ngài sao đây, ngài Lane?”
“Mạch lạc rõ ràng như ngài vừa nói, nhưng hầu như chưa phải là chứng
cứ tuyệt đối. Mời nói tiếp.”
Vẻ mặt hùng hồn của Bruno cau lại, rồi ông nhìn lên trần nhà và tiếp tục:
“Boong tầng thượng xảy ra án mạng là nơi DeWitt - hoặc bất cứ ai trên phà
đều có thể đến được, điều này đúng thế - và không nhân chứng nào xác
nhận thấy DeWitt thường xuyên sau 10 giờ 55 tối. Điếu xì gà mà DeWitt
