“Nhưng ngài đâu thể trông đợi bồi thẩm đoàn tin vào đánh giá của riêng
ngài về DeWitt thay vì tin vào chứng cứ, đúng không?” Lane từ tốn, “Đúng
thế rồi… Này ngài Lyman, theo cách ngài nói thì rõ ràng ngài đang tính đến
điều tệ nhất. Có lẽ…” ông mỉm cười và đặt tách cà phê xuống, “có lẽ ta vận
dụng được cái ‘hy vọng nhỏ nhất’ ấy của Goethe
Lyman lắc đầu. “Tôi chẳng biết nếu thế thì bằng cách nào, mặc dù tôi lấy
làm cảm kích về đề nghị trợ giúp của ngài, về pháp lý mà nói, tôi chỉ còn
nước ném thật nhiều dấu chấm hỏi vào chứng cứ suy diễn của Bruno, với
hy vọng bồi thẩm đoàn sẽ đi đến một phán quyết vô tội do nghi vấn hợp lý.
Dẫu là một ván bài cầu may, nhưng đấy là cách tấn công tốt nhất của tôi
hiện giờ. Trong tình trạng DeWitt cứ khăng khăng ngậm hột thị, thì mọi cố
gắng nhằm chứng minh ông ấy vô tội quả là hết sức hao hơi.”
Lane nhắm mắt lại còn Lyman thì nín lặng và tò mò ngắm cái đầu to lớn
khác thường của người đối diện. Người kịch sĩ lại mở mắt và Lyman nhận
ra vẻ sửng sốt thành thật ẩn sâu trong đôi mắt màu xám ấy. “Lyman, ngài
biết không,” ông thì thầm, “tôi hoàn toàn lấy làm lạ rằng, trong từng ấy bộ
óc sắc bén đang điều tra vụ án này, mà không có ai chịu bỏ qua những
chuyện không đâu, để nhìn thấy sự thật rành rành đằng sau chúng.”
Gương mặt của Lyman bỗng sáng hẳn lên - một tia hy vọng, một mong
ước khắc khoải. “Phải chăng,” ông vội hỏi, “ý ngài nói mình đang có trong
tay một tình tiết trực tiếp có liên quan mà tất cả chúng tôi đều không biết
đến? Một điều gì đấy sẽ chứng minh được sự vô tội của DeWitt?”
Lane khoanh tay lại. “Nói tôi nghe nào ngài Lyman, ngài thực lòng tin
DeWitt không giết Wood à?”
Vị luật sư hạ giọng: “Đấy không phải là một câu hỏi thỏa đáng.”
Lane khẽ lắc đầu mỉm cười. “Thôi được, cứ tạm vậy… Còn về cái sự
thật rành rành mà tôi vừa nói đến, và ngài lập tức kết luận rằng tôi đã khám
phá ra điều gì mới mẻ… Ngài Lyman này, tôi chỉ biết những điều mà thanh
tra Thumm, công tố viên Bruno cũng như chính ngài đã biết từ công tác
điều tra về những tình tiết và hoàn cảnh liên quan đến cái đêm xảy ra án
mạng ấy. Tôi có cảm giác rằng DeWitt, vốn là kẻ có bộ óc sắc sảo, đã thấy
