Collins biến mất đến lúc tấn bi kịch này được phát hiện, đoàn tàu đã dừng
đâu đó.”
Thumm bảo người trưởng tàu già đưa xem bảng kế hoạch giờ tàu. So
sánh giữa các mục thời gian biểu, ông kết luận có khả năng Collins đã lỉnh
đi nhân lúc đoàn tàu dừng lại ở ga Little Ferry, hoặc Ridgefield Park, hoặc
Westview hay thậm chí là Bogota.
“Được rồi,” ông vừa nói vừa quay sang một phụ tá của mình. “Mang
theo hai nhân viên lần ngược trở lại tuyến đường đi qua các ga này, hãy tìm
kiếm dấu vết của Collins, hắn nhất định đã thoát ra từ một trong những ga
đó và bỏ lại sau lưng dấu hiệu gì đó, gọi điện thoại về ga Teaneck báo cho
tôi.”
“Rõ”
“Còn nữa, khó có chuyện hắn có thể bắt tàu khác trở về New York vào
giờ đó, vậy nên đừng quên hỏi han những lái xe taxi quanh các ga đó xem
sao.”
Viên thám tử rời đi.
“Còn các ông,” Thumm quay lại hai người nhân viên trên tàu, “ráng nhớ
xem. Có hành khách nào xuống tàu ở các ga Little Ferry, Ridgefield Park,
Westview, hay Bogota không?”
Hai người lập tức trả lời ga nào cũng có khách xuống tàu, nhưng không
ai nhớ được bao nhiêu người hoặc nhân dạng ra sao.
“Nếu bọn tôi thấy họ,” Pop Bottomley dài giọng, “đâu chừng cũng nhận
ra được vài người, nhưng sẽ không biết tên tuổi dù đó là hành khách
thường xuyên chăng nữa.”
“Cũng sẽ không biết thêm gì khác,” Thompson nói thêm.
Bruno nói: “Thumm này, tên sát nhân cũng như Collins vẫn có thể xuống
tàu ở ga nào đó mà không bị ai thấy. Hắn chỉ việc đợi tàu đỗ lại ở nhà ga,
mở cánh cửa xoay về phía đường tàu, nhảy ra rồi khép lại sau lưng từ bên
dưới, ai cũng làm được thế cả. Xét cho cùng cả đoàn tàu này chỉ có hai
nhân viên và họ đâu thể theo dõi hết từng người đi ra.”
