ngồi cùng tiểu thư DeWitt đây một lát nhá?”
Lord lưỡng lự đứng lên, và viên bác sĩ pháp y ngũ đoản liền sà vào thế
chỗ. Ông ta lập tức gợi chuyện với cô gái bằng giọng điệu tâm tình.
Phần hai người đàn ông cùng đi ngược lên đầu lối đi. “Nào Lord, ”
Thumm nói, “nói nghe. Cậu đã đi đâu hả?”
“Chuyện hơi dài, thưa ngài thanh tra,” chàng thanh niên điềm tĩnh trả lời.
“Đang lúc qua phà tôi tình cờ thấy một điều… lạ lùng. Tôi nhác thấy
Cherry Browne và cái gã bạn trai tuềnh toàng của ả, Pollux, cũng đang đi
trên chuyến phà ấy.”
“Vậy sao!“ Thumm nhè nhẹ gật đầu. ”Này Bruno, qua đây một lát.“ Ngài
công tố viên làm theo. ”Lord bảo là thấy Cherry Browne và Pollux ngồi
trên phà sang bên đây hồi tối nay.” Bruno huýt sáo.
“Chưa hết,” Lord tiếp. “Tôi cũng thấy họ ở nhà ga bến phà. Gần cầu tàu.
Họ đang cãi cọ về chuyện gì đấy. Sau lúc ấy tôi bắt đầu để ý vì… à, tôi
trông nó có vẻ khả nghi thế nào ấy. Tôi không thấy họ trong phòng chờ
hành khách, và tôi cũng để ý theo dõi khi chúng tôi lên tàu, dù tôi không
nhớ là có thấy họ lên hay không. Dù sao thì, khi tàu chuyển bánh tôi trở
nên bồn chồn bất an.”
“Tại sao?”
Lord cáu kỉnh. “Con mụ Browne ấy là một kẻ gớm ghiếc. Tôi không biết
mụ ấy định mưu tính chuyện gì, vụ Longstreet mụ ta cáo buộc ông DeWitt
một cách dữ tợn đến thế. Dù sao thì, tôi bảo Jeanne ngồi đấy đợi tôi; tôi
muốn hoàn toàn chắc chắn rằng họ không đi trên tàu. Tôi nhìn quanh,
không thấy họ đâu cả. Vậy là tôi trở lại, bụng thấy yên tâm hơn.”
“Cậu có nhìn ở toa cuối không?”
“Chúa ơi, không! Làm sao tôi có thể nghĩ ra họ đã ở đó?”
“Lúc ấy gần ga nào?”
Lord nhún vai. “Tôi quả thực không biết. Tôi không để ý.”
“Cậu có nhớ mọi người đang làm gì lúc cậu trở lại không?”
