“Nhưng tôi không giết DeWitt, ông nghe chửa!”
“Vậy sao cậu cư xử như biết là cảnh sát sớm muộn sẽ đến? Tại sao cậu
cố tình tự vẫn?” Thumm tức tối gằn giọng.
“Vì…” Collins cắn chặt môi dưới vào giữa hàm răng chắc khỏe rồi nhìn
chòng chọc vào Bruno. “Đó là chuyện của tôi,” gã sưng sỉa. “Tôi chả biết
chuyện giết giọt gì sất. Lần cuối tôi gặp DeWitt ông ấy còn sống sờ sờ ra
đấy.” Gã rên lên vì một cơn đau quét qua bộ mặt nặng nề của gã; hai tay
của gã đưa lên ôm lấy đầu.
“Vậy là cậu thừa nhận có gặp DeWitt hồi khuya nay?”
“Tất nhiên tôi đã gặp ông ấy. Có cả mớ nhân chứng ở đấy. Tôi gặp ông
ấy trên tàu hỏa hồi khuya nay, đó là nơi ông ấy bị giết à?”
“Hãy thôi tránh trớ trì hoãn đi,” Thumm hằm hè. “Thế nào cậu bỗng
dưng lại có trên chuyến tàu địa phương Newburgh hả?”
“Tôi đi theo DeWitt, tôi đâu có chối. Tôi theo ông ấy suốt buổi tối. Lúc
ông ấy cùng đám bạn rời khách sạn Ritz tôi lần theo họ đến nhà ga. Tôi cố
tìm cách gặp ông ấy lâu rồi, cả hồi ông ấy ở sau song sắt lận. Tôi mua vé
rồi lên cùng chuyến tàu, tàu vừa chạy là tôi đến ngay chỗ DeWitt - ông ấy
đang ngồi với gã luật sư Brooks của ông ấy với hai người nữa, trong đó có
Ahearn - thế rồi tôi van nài năn nỉ ông ấy.”
“Biết rồi, biết rồi, cái đó biết rồi,” viên thanh tra nói. “Sau khi cậu rời
khỏi toa tàu nhảy đi ra sàn lên xuống, chuyện gì xảy ra?”
Đôi mắt đỏ ngầu của Collins long lên. “Tôi đòi ông ấy bồi thường cho
lời mách nước hạng bét của Longstreet về cổ phiếu ngoài thị trường.
Longstreet đã làm tôi phá sản, mà đó là hãng của DeWitt, ông ấy phải chịu
trách nhiệm. Tôi… tôi cần số tiền đó. DeWitt không chịu nghe. Ông ấy một
mực nói không, rằng ông ấy… Ôi, thánh thần ơi, ông ấy như đinh đóng cột
ấy.” Cơn tức uất nghẹn ngào len lén bò vào giọng của gã. “Tôi thiếu điều
quỳ xuống trước mặt ông ấy. Nhưng vô ích.”
“Lúc ấy cậu đứng chỗ nào?”
“Chúng tôi bước qua sàn lên xuống phía bên kia, sàn lên xuống của toa
tàu tối ấy… Thế rồi tôi quyết định xuống tàu; tôi chả còn gì để nán lại đấy.
