đã làm - đấy là, dùng nhíp gắp để di chuyển cái nút bần có gai ấy. Nhưng
nghĩ lại thì tôi thấy cách ấy, dù giúp được tên sát nhân tránh không bị
những đầu kim tẩm độc ấy đâm vào da, thì xét về phương diện khác nó vừa
đòi hỏi phải có sự khéo léo trong thao tác di chuyển lại vừa rất không chắc
chắn vào hoàn cảnh lúc bấy giờ - một khoang xe chật kín khách, rất ít
khoảng trống dành cho các thao tác bằng tay, và thời gian ra tay thì nhất
định là vô cùng ngắn ngủi. Thế là, tôi tin chắc rằng lúc tên sát nhân lén bỏ
cái nút bần có gai ấy vào túi Longstreet, hắn chắc hẳn đã mang một chiếc
găng tay.”
Thumm và Bruno nhìn nhau; Lane nhắm mắt và tiếp tục bằng thanh điệu
trầm đều. “Ta biết rằng cái nút bần ấy được thả vào túi sau khi Longstreet
lên xe. Điều này đã xác định được bằng cách dựa vào lời khai. Ta cũng biết
rằng từ lúc Longstreet đặt chân lên xe, các cửa đi và cửa sổ xe vẫn luôn ở
tình trạng đóng kín, trừ hai trường hợp ngoại lệ mà tôi sẽ đề cập ngay đây.
Có một điều cũng rõ ràng không thể tranh cãi ấy là, tên sát nhân hẳn là kẻ
nằm trong số những người có mặt trên xe mà sau đó đã được ngài thanh tra
khám xét; vì từ lúc Longstreet và nhóm người của gã lên xe, không ai rời
khỏi xe ngoại trừ một người duy nhất, và người này ra khỏi xe bằng chính
mệnh lệnh của trung sĩ Duffy rồi sau đó đã quay trở lại.
“Ta cũng biết từ việc lục soát kỹ lưỡng toàn bộ những người đi xe, kể cả
nhân viên lái xe và nhân biên bán vé, đều không tìm thấy có chiếc găng nào
trong người họ dù là trên xe hoặc ở các gian phòng nơi những người này
sau đó được thẩm vấn ở nhà đậu xe; và các ngài hẳn còn nhớ rằng suốt
đoạn đường từ chỗ ra khỏi xe đến những gian phòng đó họ đều phải đi giữa
hai hàng rào cảnh sát và thám tử, và những nhân viên này sau đó đã lục xét
đoạn đường này mà vẫn không thấy gì. Ngài thanh tra, có lẽ ngài vẫn còn
nhớ rằng sau khi nghe ngài tường thuật xong sự việc tôi đã hỏi ngài cụ thể
là liệu có tìm ra chiếc găng nào giữa những thứ khác hay không; và câu trả
lời của ngài là không.
“Nói cách khác: Mặc dù tên sát nhân vẫn còn trên xe điện, đã có chuyện
bất thường xảy ra với một đồ vật, mà chắc hẳn đã được dùng để thực hiện
