hiện qua ba giác quan còn lại này đều là những manh mối khả dĩ nhất của
chúng ta.”
“Tôi chưa từng nghĩ về nó theo cách đó,” Bruno trầm ngâm nói. “Và
đúng là cô ấy đã cung cấp một đầu mối thông qua xúc giác. Có lẽ…”
“Chính xác, ngài Bruno. Việc hi vọng về một đầu mối từ vị giác của cô
ấy thì tất nhiên là vô ích. Nhưng khứu giác! Chúng ta có mọi lý do để tin
tưởng… Nếu cô ấy là một loài vật, như chó chẳng hạn, với khả năng truyền
đạt lại cảm giác, thì việc này sẽ đơn giản làm sao! Tuy nhiên trường hợp lạ
lùng như vậy vẫn tồn tại chứ. Dây thần kinh khứu giác của cô ấy chắc rất
nhạy cảm…”
“Đúng thế,” bác sĩ Merriam hạ giọng nói, “hoàn toàn chính xác, thưa
ngài Lane. Đã có rất nhiều tranh luận trong ngành y tế về chuyện bù đắp
giác quan. Nhưng Louisa Campion là một trường hợp đáng để tranh luận.
Các dây thần kinh ở đầu ngón tay của cô ấy, cơ quan khứu giác trong mũi
cô ấy rất phát triển.”
“Tuyệt vời,” viên thanh tra nói, “nhưng tôi…”
“Kiên nhẫn đi,” Lane đáp. “Chúng ta có thể sắp gặp điều gì đó phi
thường đấy. Chúng ta đang bàn về khứu giác. Louisa đã ngửi được mùi
phấn rôm khi nó bị đổ - chắc chắn đó không phải là một sự nhạy cảm thông
thường. Đó gần như có thể…” Ông cúi nhanh xuống và sắp xếp lại các
miếng kim loại trên bảng chữ nổi Braille. “Mùi hương. Cô có ngửi thấy gì
khác ngoài mùi bột phấn? Hãy nghĩ đi. Mùi hương.”
Chậm rãi, khi những ngón tay Louisa lướt qua các dấu chấm trên bảng,
điều gì đó vừa hân hoan vừa bối rối hiện lên trên khuôn mặt cô, và hai lỗ
mũi cô mở to ra. Cô đang vật lộn với một ký ức đã rõ ràng; ký ức đó đang
hiện dần lên… Rồi ánh sáng bừng lên trong cô, và cô lại thốt ra một tiếng
kêu rộn ràng theo bản năng, nó dường như được vỡ òa khi cô thức tỉnh.
Những ngón tay cô khẽ cử động.
Bà Smith chỉ biết há mốc miệng khi nhìn vào ngón tay ra ký hiệu ấy.
“Thật khó để tin cô ấy nhận thức được mình đang nói điều gì…”
“Gì cơ?” Bruno háo hức thốt lên đến chói tai.
