trèo qua lò sưởi vào phòng thí nghiệm? Mosher bảo rằng cửa phòng được
theo dõi cả đêm qua, ngài thấy đấy.”
Mặt Thumm thẫn thờ. “Tôi chưa nghĩ đến điều đó. Có phải là - Đúng rồi!
Gờ tường bên ngoài, hoặc là lối thoát hiểm!”
Họ đi đến chỗ ô cửa sổ vỡ và nhìn ra ngoài. Một gờ tường rộng sáu mươi
phân chạy dọc ngoài cửa sổ phía đằng sau của toàn bộ tầng hai này; đó rõ
ràng là lối đi dành cho kẻ rình mò liều lĩnh từ phòng nọ sang phòng kia từ
mặt sau của ngôi nhà. Hai lối thoát hiểm, dài và hẹp, có chiếu nghỉ nằm bên
ngoài tầng nhà này. Một lối thông với phòng thí nghiệm và phòng bọn trẻ,
lối khác thông với phòng người chết và phòng bà Smith. Cả hai lối thoát
hiểm đều chạy qua cửa sổ từ tầng gác mái xuống khu vườn bên dưới. Lane
liếc nhìn Thumm, và họ cùng lắc đầu.
Hai người họ rời khỏi phòng thí nghiệm để qua căn phòng chết. Họ thử
mở cửa sổ; chúng không khóa và mở ra một cách dễ dàng. Họ quay trở lại
phòng thí nghiệm và Pinkussohn lôi ra một chiếc ghế từ đâu đó. Lane ngồi
xuống, bắt tréo chân, rồi thở dài. “Câu chuyện đã rõ ràng, thanh tra à, như
tôi thấy thì ngài cũng đoán được rồi. Gần như ai cũng có thể đột nhập vào
phòng thí nghiệm đêm qua nếu biết được bí mật của cái lò sưởi đôi.”
Thumm gật đầu hờ hững. “Bất kỳ ai, bên trong hoặc bên ngoài ngôi
nhà.”
”Có vẻ như thế. Ngài có thắc mắc về động thái của tên hung thủ chưa,
thanh tra?”
“Chưa. Nhưng làm thế thì có ích gì nhỉ? Ngài không nghĩ là vụ cháy làm
lộ tung tích hắn đấy chứ? Viên thanh tra nhai lấy nhai để một điếu xì gà.
“Bất kỳ ai trên tầng gác mái có thể thực hiện điều đó, dù có được xác nhận
thế nào đi nữa. Và nếu tính cả tầng hai, ngoại trừ Jill và Barbara Hatter, thì
tất cả mọi người đều có thể tiếp cận gờ tường và lối thoát hiểm. Mặc dù vợ
chồng Conrad ở căn phòng phía trước, người nào cũng có thể tiếp cận lối
thoát hiểm và gờ tường phía sau bằng cách đi qua phòng hai đứa con lúc
chúng đang ngủ và họ sẽ không phải đi ra ngoài hành lang được Mosher
canh gác, vì họ có thể từ phòng họ vào phòng con thông qua phòng tắm
chung giữa hai phòng. Vậy đấy.”
