ưng nhỏ dị dạng, rồi biến đi đâu đó tầm giữa buổi chiều, tự hân hoan lẩm
nhẩm một mình.
Vào buổi chiều, họ tiếp tục tham quan khu đất rộng lớn; nhưng bây giờ
Lane khéo léo dẫn dắt cuộc trò chuyện với Perry. Chỉ trong phút chốc
những chuyện riêng tư đã lộ ra. Lane biết được sở thích của người gia sư,
những định kiến, những ý tưởng, phần cốt lõi trong mối tương giao đồng
điệu với Barbara Hatter, mối quan hệ của anh ta với các thành viên khác
trong gia đình, chuyện dạy dỗ hai đứa trẻ. Một lần nữa Perry trở nên hoạt
bát, và kể cho Lane nơi có thể tìm thấy những cuốn sách, và phương pháp
để dạy từng cậu bé, cũng như các thói quen sinh hoạt thường ngày ở nhà
Hatter.
Vào buổi tối, sau khi ăn xong hai người họ đến chỗ phòng thí nghiệm
nhỏ của Quacey. Đó là một nơi kỳ lạ, hoàn toàn không giống như bất cứ
thứ gì Perry đã từng thấy trước đây. Mặc dù có nhiều thứ đồ hiện đại, căn
phòng toát lên một vẻ cổ xưa nào đó. Nó trông giống như một căn buồng
tra tấn thời trung cổ. Trên một bức tường có treo cái kệ mà trên đó là một
dãy đầu người - mô hình của các chủng tộc người - người da vàng
Mongoloid, người da trắng Caucasian, người da đen Negroid - với đầy đủ
mọi trạng thái có thể của diện mạo con người. Những mớ tóc giả màu xám,
đen, nâu, đỏ, xù, xếp tầng, thẳng, rối, nhờn, xoăn - treo đầy trên tường.
Trên bàn là một mớ hổ lốn những bột màu, phấn, kem, thuốc nhuộm, bột
hồ, và các công cụ bằng kim loại nhỏ. Một dụng cụ giống như máy khâu,
một tấm gương nhiều mặt rất to, một bóng đèn lớn, những tấm che sáng
màu đen… Từ lúc bước qua ngưỡng cửa, cử động Perry như đình trệ, nỗi lo
sợ và sự do dự trước đây đã quay trở lại. Căn phòng dường như nuốt lấy và
đưa anh ta trở lại với thực tại, khiến anh ta im lặng và trở nên bồn chồn.
Lane nhìn anh và bỗng tỏ ra băn khoăn. Perry đang làm quen với căn phòng
một cách khó khăn. Cùng di chuyển theo anh ta là cái bóng dài kỳ cục trên
bức tường trống.
“Anh Perry, xin vui lòng cởi quần áo,” Quacey rít lên. Ông ta đang bận
rộn dựng lên một mô hình bằng gỗ, hoàn thiện những thao tác cuối cùng để
cho ra một bộ tóc giả trông như thật.
