di chúc, khi cả gia đình tập hợp cùng nhau, có thể thấy rõ là Louisa và
Martha Hatter có cùng một chiều cao và ngoài ra, họ là những người trưởng
thành thấp nhất trong cả gia đình. Sau đó tôi biết được chiều cao chính xác
của Louisa khi đến thăm bác sĩ Merriam và tra cứu hồ sơ bệnh án của cô ấy,
cô ấy cao một mét sáu ba. Nhưng bản thân tôi không cần chiều cao chính
xác; tôi có thể quan sát và ước lượng gần đúng chiều cao khi cô ấy đang
diễn lại câu chuyện. Tôi ước tính chiều cao của cô ấy lúc đó - dựa trên
chiều cao của chính tôi - rồi làm một phép tính nhanh. Giờ thì làm ơn nghe
đây, nghe kĩ vào.”
Họ dõi theo Lane đầy chăm chú.
“Khoảng cách tính từ đỉnh đầu của một người đến vai của người đó là
bao nhiêu? Hả, Bruno?”
“Ờ… tôi không rõ nữa,” Bruno đáp. ”Mà tôi cũng chẳng biết ngài làm
thế nào nói được chính xác.”
“Nhưng ngài có thể mà,” Lane mỉm cười. “Các phép đo khác nhau trên
mỗi người, và tất nhiên có sự khác biệt giữa nam giới và nữ giới. Tôi tình
cờ biết được một cách gián tiếp; đó là một thông tin tôi thu nhặt được từ
Quacey, người biết nhiều về cấu tạo đầu con người hơn bất cứ ai mà tôi
từng gặp… Khoảng cách từ đỉnh đầu phụ nữ đến chóp vai họ là từ hai ba
đến hai bảy phân - hãy coi là hai bảy phân đối với tất cả phụ nữ có chiều
cao trung bình, các ngài có thể xác minh bằng cách nhìn vào bất kỳ người
phụ nữ bình thường nào và ước lượng bằng mắt. Thế được rồi nhé! Việc
các ngón tay của Louisa chạm vào má chỗ giáp phần mũi hung thủ nói với
tôi một điều rằng kẻ giết người thấp hơn Louisa. Nếu hắn ta có cùng chiều
cao, thì cô ấy sẽ chạm vào chóp vai hắn. Nhưng bằng việc chạm vào mũi và
má, chứng tỏ hắn thấp hơn cô ấy.
“Tôi có thể biết chiều cao của kẻ giết người chính xác hơn không? Có
thể chứ. Louisa cao một mét sáu ba. Khoảng cách từ cánh tay dang ra đến
sàn nhà sẽ ngắn hơn chiều cao đầy đủ của cô ấy hai bảy phân, nên vị trí bờ
má hung thủ chỗ Louisa chạm vào cũng thấp hơn ngần ấy tức là khoảng
cách là một mét ba mươi bảy tính từ sàn nhà. Nếu bờ má chỗ gần mũi của
hung thủ cách sàn nhà một mét ba bảy, chúng ta chỉ phải ước lượng khoảng
