Hogan đã tóm gọn được Jackie, cậu nhóc mười ba tuổi, từ tiếng la của
Jackie, thì có vẻ cậu ta đang muốn xem xem có chuyện gì xảy ra, cậu nhóc
hét lên và đá vào chân viên cảnh sát, khiến anh ta lúng túng trong đau đớn.
Martha Hatter đã bắt kịp cậu con thứ đang bắt chước người anh, đá liên hồi
vu vơ nhưng đầy uy lực vào mắt cá chân của Hogan. Trong cảnh hỗn loạn
của tay, chân, mặt mũi và tóc tai rối bù, cả bốn người họ đều biến vào trong
căn phòng. Từ tiếng la vang lên sau cánh cửa, có thể thấy cục diện cuộc
chiến đã hoàn toàn đổi hướng.
“Và đây,” Thumm cất giọng cay đắng, “chính là minh họa cho tổ hợp gia
đình quái đản này. Lũ quỷ nhỏ khiến cho mọi người lộn cả ruột lên… Chỗ
này đây, ngài Lane.”
Đối diện đầu cầu thang là một cánh cửa, cách góc hành lang về phía
đông chưa đầy hai mét. Cánh cửa đang khép hờ. Thumm mở nó đủ rộng để
đi vào và đứng qua một bên. Lane dừng lại trước ngưỡng cửa, đôi mắt ánh
lên vẻ tìm kiếm bóng người. Căn phòng hầu như trống trải: chỉ có một
chiếc giường. Có hai cửa sổ lồi ra đối diện cánh cửa trước, trông ra ngoài
khu vườn nằm hướng bắc, hay đằng sau của tòa nhà. Cánh cửa ở bức tường
phía đông gần cửa sổ dẫn đến một buồng tắm riêng biệt, Thumm giải thích.
Ô cửa hành lang mà Lane và Thumm đang đứng nằm bên trái của bức
tường phòng ngủ, còn ở bên phải, Lane để ý thấy có một buồng để đồ dài
và sâu, điều đó giải thích tại sao hành lang lại hẹp lại ở phía ngoài đầu cầu
thang, vì buồng để đồ đã chiếm thêm diện tích dọc theo phần còn lại của
hành lang về hướng đông, nơi có một căn phòng khác.
Từ nơi đang đứng, Lane có thể thấy hai chiếc giường - một cặp giường
giống nhau - được đặt đầu quay về phía bức tường phải, và phân cách với
nhau bằng một cái bàn đầu giường lớn đặt cách mỗi bên khoảng nửa mét.
Chiếc giường gần cửa hơn có một cây đèn ngủ nhỏ, được gắn vào thành
giường, còn chiếc giường kia không gắn đèn. Ở bức tường bên trái, phía
trung tâm và đối diện với hai chiếc giường là một lò sưởi lớn bằng đá kiểu
cũ, dường như đã lâu không dùng dù bộ đồ lò vẫn được xếp trên cái giá bên
cạnh. Những quan sát trên là theo bản năng và tức thời. Sau khi quan sát
