phấn cho biết vị trí chiếc hộp trước khi nó rơi xuống sàn. Cách vòng tròn
đó vài phân là một vết lõm còn mới toanh trên phần mặt bàn gỗ, như thể có
một vật sắc đã chạm mạnh vào đó.
“Theo tôi thì,” Lane nhận xét, “chiếc hộp đã không được đậy kín, và
phần nắp bị rơi ra khi hộp bị đổ.” Ông cúi xuống chỗ mặt sàn dưới chân
bàn và nhặt nắp hộp lên. “Các ngài thấy cả chứ?” Thumm và Bruno khẽ gật
đầu. Trên phần đầu gần phía rãnh xoắn có vài vệt mảnh song song. Những
vệt màu đỏ. Lane tò mò quan sát chúng.
“Là máu,” viên thanh tra thốt lên.
Nơi xuất hiện những vệt máu là phần phía trên nắp đã bị biến dạng, như
thể thứ để lại những vệt máu kia đã bị tác động mạnh rồi bị va vào rìa của
nắp hộp. Lane gật đầu đồng tình. “Không nghi ngờ gì nữa, thưa các ngài,”
ông nói. “Hiển nhiên là chiếc hộp đã bay khỏi bàn sau một cú va chạm
mạnh, mà hãy còn lưu lại vết tích trên mặt bàn và cái nắp, rồi rơi xuống chỗ
thảm gần chân giường của cô Campion, khiến cho chỗ bột vung vãi ra sau
mất nắp.” Ông đặt cái nắp hộp về vị trí cũ, mắt không ngừng quan sát. Có
quá nhiều thứ để nhìn nhận.
Ông chọn việc xem xét chỗ dấu chân trước. Ở chỗ mà bột rơi dày nhất,
có một đống vết cách nhau chừng mười phân, theo hướng bàn chân thì dẫn
từ đầu giường người chết đi song song với thành giường về phía bức tường
lò sưởi. Ở ngay cạnh rìa khu vực bột rơi vãi là hai vết mũi giày rõ nét in
đậm bột phấn, từ vị trí quan sát này thì chúng xoay dần về phía phía chân
giường và hướng về phía cửa, các vết ở phần gót và mũi giày sau đó hiện
lên rõ ràng, còn độ rộng của bước chân, tính từ khoảng cách giữa dấu chân,
có thể thấy là được kéo dài ra đáng kể. “Về cơ bản chứng tỏ rằng,” Lane
lầm bầm, “kẻ để lại dấu chân kia đã bắt đầu chạy lúc đi vòng quanh giường.
Vết bước chạy chỉ xuất hiện trên phần thảm không rắc bột - do phần đế
giày của kẻ bỏ chạy bị dính bột. Khá mờ nhạt, thanh tra à,” Lane vừa nhận
xét vừa nhìn lên, “tôi dám bảo rằng các ngài đã gặp may đấy. Đó chính là
dấu chân của hung thủ.”
”Có thể chúng ta ăn may, và cũng có thể là không,” Thumm lầm bầm.
“Sao mà tôi chẳng thích những dấu vết này nhé. Thật quá dễ dàng! Dù sao
