ngửi cái kim đã dây bẩn, rồi đưa nó lên chỗ sáng. Bác sĩ Schilling tóm lấy
cái ống tiêm từ tay Lane và đi ra chỗ cửa sổ cùng bác sĩ Merriam.
“Ống rỗng không,” vị bác sĩ pháp y lẩm bẩm. “Số 6 trên ống có nghĩa gì?
Phần cặn còn lại có thể… có thể…”
“Là gì?” Lane thúc giục.
Bác sĩ SchiIIing nhún vai. “Tôi sẽ phải phân tích.”
“Không có dấu vết tiêm trên người nạn nhân sao?” Lane hỏi tiếp.
“Không.”
Rồi đột nhiên, như thể bị bắn, Lane đờ người ra, cặp mắt xanh xám lấp
lánh… Còn Thumm kinh ngạc há hốc mồm. Khuôn mặt Drury Lane
chuyển sang vẻ kích động cực độ, ông lao về phía cửa, la lên: “Bà y tá - căn
phòng…” Những người còn lại lao theo.
Phòng của bà Smith nằm ngay cạnh phòng người chết. Họ gặp một ánh
mắt khá điềm tĩnh khi lao vào. Trên chiếc giường, với cặp mắt mù vẫn mở,
là Louisa Campion đang nằm nghỉ ngơi. Và ngồi trên chiếc ghế bên cạnh,
đang khẽ bóp trán cho cô ta, là bà Y tá mập mạp. Tay Louisa đang vặt nho
như một cái máy và trệu trạo nhai cho có. Trên cái bàn gần giường là cái
bát trái cây mà bà Smith đã lấy từ phòng bên kia trước đó ít lâu.
Drury Lane phản ứng như chớp. Ông băng nhanh tới và giật lấy chùm
nho khỏi tay Louisa - một hành động thô thiển khiến bà Smith nhảy dựng
người và kêu lên vẻ hốt hoảng, còn cô gái mù câm điếc thì giật nảy người,
đôi môi nhăn nhó, một biểu hiện của nỗi sợ bị dồn nén trên khuôn mặt vẫn
như vô hồn. Cô ta bắt đầu khóc thút thít như một đứa trẻ, bàn tay dò dẫm bà
y tá, và nắm chặt lấy. Làn da còn đang run rẩy vì sợ hãi, đôi tay cô ta ngay
lập tức nổi hết gai ốc. “Cô ta ăn nhiều chưa?” Lane hỏi gấp.
Bà y tá tái mặt. “Ông làm tôi giật cả mình! Một… một nhúm.”
“Bác sĩ Merriam! Bác sĩ Schilling! Cô ấy ổn chứ?” Lane giật giọng.
Bác sĩ Merriam hối hả lại gần, khoảnh khắc Louisa cảm nhận được tay
ông ta chạm lên trán, cô ta liền ngừng thút thít. Ông ta chậm rãi nói:
“Dường như vẫn hoàn toàn bình thường.”
Drury Lane lấy khăn tay thấm mồ hôi trán, những ngón tay ông vẫn còn
đang run lên. “Tôi sợ rằng chúng ta đã tới quá trễ,” ông khẽ thốt lên.
