gần hơn với cô ta và chống đối lẫn nhau. Nhìn chung, Drury Lane đã thấy
rõ cần phải cảnh giác với người phụ nữ này.
Đồng thời, Jill Hatter tỏ ra sợ hãi. Trò sai khiến bậc thầy của cô ta đã trở
thành thói quen, chứ không chỉ là một ý định nhất thời nữa. Cao ráo, đường
nét căng đầy, gần như hoàn mỹ - lại đang sợ hãi. Cặp mắt cô ta đỏ hoe vì
mất ngủ và sợ hãi… Đột nhiên, như thể lần đầu tiên ý thức được có người
đang quan sát, cô ta thả vòng tay người đàn ông ra với một cái bĩu môi và
đi về phía nhà vệ sinh. Lần đầu tiên… Đôi mắt cô ta đã nhìn thấy tất cả mọi
thứ ngay từ giây phút bước qua ngưỡng cửa. Sợ hãi…
Những người còn lại giáp mặt nhau, với khuôn mặt chào hỏi theo nghi
thức. Hai người này cũng không có khác biệt gì nhiều lắm. Chester
Bigelow, luật sư của gia đình, là một người có chiều cao tốt, nhưng đứng
bên cạnh John Gormly, đối tác kinh doanh của Conrad Hatter, ông ta dường
như thật nhỏ bé. Tóc Bigelow đen, với một bộ ria mép đen nhỏ và râu hàm
xanh đen; tóc Gormly thì sáng, với mái tóc vàng nhạt và bộ râu cứng hơi đỏ
dưới làn da mặt cạo vội. Bigelow tỏ ra lanh lợi, hoạt bát và nhanh nhẹn
trong mỗi cử động; Gormly thì chậm chạp và thận trọng. Có nét gì đó khôn
ngoan, gần như ranh mãnh trên khuôn mặt sáng sủa của vị luật sư; trong
khi Gormly lại tỏ ra nghiêm túc và điềm tĩnh. Và người đàn ông tóc vàng
cao lớn trẻ hơn so với đối thủ của mình ít nhất là mười tuổi.
“Các ông muốn nói chuyện với tôi, thanh tra Thumm?” Jill khẽ cất giọng
yếu ớt hỏi.
“Giờ thì tôi chưa cần ngay,” Thumm đáp, “nhưng cô đã ở đây rồi thì…
Mời ngồi, các vị.” Ngài giới thiệu Jill, Bigelow và Gormly với Bruno và
Drury Lane. Jill đổ người vào một chiếc ghế và cố tỏ ra mình thật nhỏ bé và
bất lực, như giọng nói của cô ta. Vị luật sư và nhà môi giới chưa chịu ngồi
xuống, tỏ ra hơi lo lắng. “Giờ thì, cô Hatter, cô đã ở đâu đêm qua?”
Cô ta quay lại nhìn John Gormly, thật từ tốn. “Tôi đã ra ngoài cùng
John… ông Gormly.”
“Kể chi tiết đi.”
“Chúng tôi đã đến nhà hát, rồi đến một bữa tiệc nửa đêm ở đâu đó.”
“Cô về nhà lúc mấy giờ?”
