Ông cười thầm. “Ta có ý gì?”
“Dĩ nhiên ngài đang đùa cháu! Để cháu nói tiếp. Làm sao kết luận này lại
ảnh hưởng đến Aaron Dow? Không cần biết Dow dính líu như thế nào,
chắc chắn ông ta không phải người đốt tờ giấy rồi dập tắt. Vì ông ấy hẳn sẽ
dập bằng chân trái như chúng ta đã phân tích, và chúng ta biết đốm lửa
được dập bằng chân phải.”
“Rất tốt. Thế tờ giấy được đốt vào mốc thời gian nào? Tập giấy trên bàn
làm việc là tập mới - chỉ có hai tờ giấy bị mất.”
“Các vết thương chí tử của thượng nghị sĩ Fawcett đã bắn máu ra bàn
làm việc chỗ ông ta ngồi; vì có một vết máu lớn hình vuông góc trên bàn
thấm, góc vuông được tạo thành bởi một góc của tập giấy khi nó còn nằm
trên bàn thấm. Khi bố con cháu phát hiện ra, tờ giấy trên cùng của tập giấy
ghi chú trống trơn - không dính máu. Nhưng sao có thể thế được? Nếu tờ
giấy trên cùng đó là tờ giấy nằm trên bàn vào thời điểm thượng nghị sĩ bị
giết, chắc chắn sẽ bị bắn máu, bởi vì bàn thấm phía dưới tập giấy có dính
máu. Vậy thì tờ giấy sạch bố con cháu thấy không phải là tờ giấy nằm trên
cùng tập giấy ghi chú khi máu bị bắn ra từ các vết thương của thượng nghị
sĩ. Nói cách khác, chắc chắn phải có tờ giấy khác nằm phía trên nó bị bắn
máu, và tờ giấy đẫm máu đó đã bị xé khỏi tập giấy ghi chú, bỏ lại tờ giấy
sạch nằm bên dưới. Tờ giấy bọn cháu đã tìm thấy.”
“Chính xác.”
“Bây giờ chúng ta đã giải thích được một trong hai tờ giấy bị mất: nó
nằm trong phong bì được gửi cho Fanny Kaiser, và chắc đã được chính
Fawcett sử dụng trước khi bị giết. Vậy tờ giấy bị mất duy nhất - tờ giấy bị
đốt trong lò sưởi mà đích thân bố cháu đã khẳng định xuất phát từ tập giấy
ghi chú trên bàn - chắc chắn phải là tờ giấy bị xé khỏi tập giấy ghi chú, tờ
giấy thấm máu lẽ ra phải nằm ở đó nhưng đã bị xé. Nhưng nếu tờ giấy bị
mất đã dính máu, nó chắc phải bị xé đi sau vụ án mạng, chính do vụ án
mạng làm bắn máu ra tờ giấy đó ngay từ đầu. Do đó tờ giấy này cũng bị đốt
cháy sau vụ án mạng và được dập tắt sau đó. Ai đã đốt nó? Có phải hung
thủ không? Nhưng nếu hung thủ là kẻ đốt tờ giấy đồng thời cũng là kẻ dập
