nhận như vậy - thế tức là ông ta tự làm nó tại xưởng mộc trong tù. Phải
chăng ông ta làm thêm cái thứ hai, rồi bằng kênh ngầm trong nhà tù chuyển
đến cho nạn nhân thứ hai? Đến lúc này thì tôi hoảng hốt, trái tim tôi đập
như trống trận. Nhưng thật ngớ ngẩn. Aaron Dow đã không giết thượng
nghị sĩ Fawcett… Tôi cảm thấy chóng mặt.
Vào lúc quá mười hai rưỡi hơn một chút, chúng tôi đột nhiên hướng sự
chú ý sắc sảo về phía các cánh cổng nhà tù. Một phút trước, mọi thứ vẫn
như bình thường - những lính gác có vũ trang đang chậm rãi bước trên
những bức tường rộng, các vọng gác xấu xí yên lặng và dường như thiếu
sức sống, cho đến khi trông thấy các họng súng sáng bóng không rõ nét
đang thò ra. Và giờ đang có sự khuấy động không thể nhầm được của một
hoạt động bất thường.
Tất cả chúng tôi cùng ngồi dậy, ba người dừng nói chuyện, chúng tôi
cùng nhìn.
Hai cánh cửa thép to bật mở vào trong, một lính gác ngục đội mũ xanh
xuất hiện trang bị một bao súng và một khẩu súng trường. Sau đó anh ta
bước lùi lại, đôi vai rộng quay về phía chúng tôi quát lác gì đó chúng tôi
không nghe được. Có một nhóm người xuất hiện trên ngưỡng cửa. Những
tù nhân… Họ lê bước về phía trước trên con đường đầy bụi, mỗi người cầm
theo một cái cuốc hoặc xẻng nặng, đầu ngẩng cao hít hít làn không khí êm
dịu như những con chó háo hức. Bọn họ đều ăn mặc hệt như nhau - chân đi
giày cao gót nặng, quần dài và áo khoác xám nhăm nhúm mặc ngoài áo sơ
mi Hickory thô. Cả nhóm gồm hai mươi người, rõ ràng họ thẳng tiền sang
bên kia đồi, đến nơi nào đó trong rừng để xây hoặc sửa đường. Theo tiếng
quát từ lính gác, những người đi đầu vụng về rẽ trái đưa dòng người dần
khuất tầm nhìn của chúng tôi. Một lính gác thứ hai có vũ trang đi bộ phía
cuối hàng, tên lính gác đầu tiên đi cạnh phía bên phải, cảnh giác và thi
thoảng quát một mệnh lệnh. Thế rồi hai mươi hai con người biến mất.
Chúng tôi ngồi lại, Cha Muir mơ màng nói: “Đây là Thiên Đường đối
với những người này. Đó là làm việc chăm chỉ, đổ mồ hôi sôi nước mắt mà
làm. Nhưng Thánh Jerome đã nói: “Cứ làm công việc nào đó đi, và ác quỷ
sẽ thôi quấy rầy bạn.” Tức là họ đang được dẫn ra ngoài trời, tránh xa khỏi
