đến tận răng đều tập trung nhìn vào cái gì đó trước mắt. Tôi đã thấy trong
chiếc xe đầu tiên, cai ngục Magnus đang ngồi cạnh tài xế, khuôn mặt ông ta
nghiêm nghị và trắng bệch.
Cha Muir thở hồng hộc: “Xin lỗi!” rồi vén chiếc áo dài linh mục lên trên
đôi chân già nua, ông nhanh chóng lao xuống đường tiến đến cánh cổng
đang bắn tung bụi mù. Chúng tôi thấy ông chạy đến một nhóm lính gác có
vũ trang đang đứng ngay trong cổng, dừng chân nói chuyện với họ. Mấy
tay lính ra hiệu về phía bên trái, nơi đó một cánh rừng rậm che phủ các
chân đồi đang nằm dưới và bên cạnh nhà tù.
Linh mục quay lại với những bước chân kéo lê, đầu gục xuống, một hình
ảnh thất vọng.
“Sao rồi, thưa Cha?” Tôi nóng ruột hỏi khi ông bước qua cổng đến đứng
cạnh chúng tôi, những ngón tay dò dẫm sợi vải đã phai màu trên chiếc áo
choàng.
Ông chẳng buồn ngẩng đầu lên. Trên gương mặt ông, tôi nghĩ mình phát
hiện ra nét bối rối, đau đớn và một tổn thương nào đó không thể phân tích.
Như thể ông bất ngờ bị cướp đi niềm tin, cho dù có thể là sự đau khổ về
tinh thần nào đó chưa từng có tiền lệ trong trải nghiệm của ông.
“Một trong số các tên thuộc băng đảng đường phố,” ông ấp úng, những
ngón tay run rẩy, “đã thoát khỏi nhà tù trong khi họ đang làm việc và…
trốn đi rồi.”
Ngài Drury Lane nhìn chú mục vào những quả đồi. “Và đó là…?”
“Tôi…” Giọng vị linh mục nhỏ thó run rẩy, rồi ông ngẩng đầu lên. “Đó
là Aaron Dow.”
Tôi nghĩ tất cả chúng tôi đều cấm khẩu. Đó là một cú sốc quá lớn đối với
bố con tôi, ít nhất sẽ không thể tiêu hóa nếu không có thời gian nghiền
ngẫm. Aaron Dow vượt ngục ư? Trong số tất cả những tình huống bất ngờ,
đây là tình huống ít trông đợi nhất - trong bất kỳ trường hợp nào đó là tôi.
Đưa mắt nhìn quý ông già, tôi tự hỏi liệu ông có đoán trước tình huống này.
Nhưng gương mặt như chạm khắc sắc sảo của ông điềm tĩnh, ông vẫn đang
dò xét những ngọn đồi rộng bao la với mối ưu tư thật đẹp, như một người
nghệ sĩ đang thưởng ngoạn một cảnh hoàng hôn đẹp mê hồn.
