những bức tường. Những người đàn ông thích làm công việc sửa đường.”
Rồi ông thở dài. Chính xác là một tiếng mười phút sau đó, đã có chuyện
xảy ra.
Bà Crossett phục vụ một bữa trưa ăn nhẹ, chúng tôi vừa kịp thư giãn trên
hàng hiên như lúc nãy, thì chuyện gì đó trên các bức tường khiến chúng tôi
chú mục vào đó, mọi cuộc nói chuyện đều ngưng lại.
Một trong số các lính gác đang đi trên tường dừng chân, cứng người lại,
chăm chú dòm vào sân tù bên dưới. Dường như anh ta đang lắng nghe điều
gì đó. Chúng tôi cứng người lại hết trên ghế.
Khi xảy ra chuyện, tất cả chúng tôi cùng chấn động và hơi co người lại.
Thật thô lỗ, thật tàn bạo và thật nhẫn tâm - một tiếng còi rền rĩ, buốt óc và
the thé kéo dài, những ngọn đồi bao quanh trả lại những tiếng vọng chói tai,
rồi lịm dần như tiếng rên rỉ của một con quỷ hấp hối. Tiếp theo lại một
tiếng còi nữa, một tiếng nữa rồi cứ thế khiến tôi phải bịt tai lại, cảm thấy
như muốn thét lên.
Ngay từ tiếng còi đầu tiên, Cha Muir nắm chặt hai tay ghế, trắng bệch
còn hơn cả cổ áo của ông.
“Big Ben à,” ông thì thầm.
Chúng tôi khiếp đảm lắng nghe bản giao hưởng của quỷ. Rồi ngài Lane
sắc lạnh nói: “Có cháy à?”
“Là vượt ngục,” bố tôi càu nhàu, liếm môi. “Patty, vào nhà thôi…”
Cha Muir đang nhìn trừng trừng các bức tường. “Không,” ông ta nói.
“Không. Một vụ vượt ngục… Lạy Chúa lòng lành!”
Chúng tôi đồng thời đứng dậy khỏi ghế, lao vào trong vườn đứng tựa vào
bức tường phủ hoa hồng. Ngay cả những bức tường của Algonquin cũng
cứng lại trước tiếng còi kinh hoàng kia. Từng cơ bắp những lính gác đang
đứng trên đó đều căng ra, hoảng loạn nhìn hết bên nọ sang bên kia, súng
giơ lên - run rẩy, lưỡng lự nhưng sẵn sàng cho bất kỳ điều khẩn cấp nào. Và
rồi những cánh cửa thép lại bật mở, một chiếc xe mạnh mẽ gầm rú phóng
ra, trên xe chật ních lính là lính mặc áo xanh, tất cả đều trang bị súng
trường. Xe nghiêng hai bánh sang bên trái và khuất tầm nhìn. Theo sau là
một xe khác, rồi một xe nữa cho đến khi đủ năm xe chở đầy lính, vũ trang
