cận Algonquin, nếu không biết kết quả cuộc săn người. Và thế khi bóng tối
càng trĩu nặng, chúng tôi ngồi túm tụm lại bên nhau, chẳng nói gì và có lúc
tôi đã nghĩ mình nghe thấy tiếng sủa của lũ chó săn…
Vấn đề của Tabb vô đạo chẳng khiến chúng tôi phiền nhiễu mấy - Cha
Muir là ngoại lệ. Ông buồn phiền, không chịu tin vào điều xấu xa của một
“thanh niên trẻ tốt bụng, quan tâm đến những cuốn sách của chúng ta như
thế, và là người ham đọc sách như thế,” như khắc họa tính cách một phó
thủ thư vậy. Sau đó vào lúc khoảng mười giờ - chúng tôi vẫn chưa hề ăn gì
kể từ bữa trưa, nhưng không ai cảm thấy đói - linh mục, bồn chồn, áy náy
không thể chịu đựng thêm nữa bèn xin lỗi và rảo bước xuống đường về
phía nhà tù. Và khi quay về ông ở trong một tâm trạng đau buồn. Ông xua
tay tỏ ý không muốn được an ủi, gương mặt ông bắt đầu chuyển sang trạng
thái mà tôi e là sẽ biến thành nét kinh ngạc lâu dài, như thể với trái tim nhẹ
nhàng của mình, ông không còn tin rằng tất cả những bong bóng niềm tin
lạc quan, tươi vui của mình vào những con người này đã bị thực tế nghiền
nát một cách tàn nhẫn.
“Ta vừa mới gặp Magnus,” ông thở hổn hển, ngồi lún xuống ghế. “Đúng
thế, đúng thế! Tabb… ta không thể hiểu nổi, thật đấy, thật đấy, cái gì đã
chiếm hữu những chàng trai tốt bụng này!… Tabb đã thú nhận rồi.”
“Hắn đã lợi dụng Cha à?” bố tôi nhẹ nhàng hỏi.
“Phải, à phải! Đáng sợ thật. Ta đã gặp cậu ta một lúc, cậu ta bị tước hết
chức vụ và đặc quyền. Magnus đã… ôi, cũng thích đáng thôi, chẳng nghi
ngờ gì nữa, nhưng dường như cứng rắn quá - cậu ta bị gửi trả về Hạng C.
Cậu ta không dám nhìn thẳng vào mắt ta. Làm sao cậu ta lại có thể…”
“Hắn đã chuyển cho Aaron Dow bao nhiêu tin nhắn?” ngài Lane lẩm
bẩm, “Hắn có nói không?”
Cha Muir nhăn nhó. “Có. Dow chỉ gửi một tin nhắn thôi - vài tuần trước
đến thượng nghị sĩ Fawcett. Nhưng Tabb không biết nội dung của nó. Có
một hoặc hai tin nhắn tiếp theo nữa. Ngài thấy đấy, thật kinh ngạc - cậu ta
đã đang làm cái nghề phụ sinh lời này được nhiều năm rồi. Cậu ta vừa thấy
rằng một tin nhắn được lấy ra khỏi cuốn kinh nhật tụng mới khi ta… ta
mang nó vào. Nó được khâu vào trong lớp lót… hoặc tin nhắn được nhét
