khổng lồ của ông, bộ sưu tập Shakespeare độc đáo và xúc động của ông.
Đó là buổi chiều thú vị nhất tôi từng trải qua, và nó đã trôi qua quá nhanh.
Vào buổi tối một bữa tiệc quý tộc được mở trong đại sảnh tổ chức tiệc
của lâu đài cổ, có sự tham gia của toàn bộ cư dân lâu đài Hamlet nhân dịp
sinh nhật ngài Lane. Sau đó bốn người chúng tôi rút về các căn hộ riêng
của quý ông già nua, cùng nhấm nháp cà phê và rượu Thổ Nhĩ Kỳ. Một
người đàn ông nhỏ thó đến ngạc nhiên, với cái bướu trên lưng cứ ra vào
phòng suốt; ông ta có vẻ già đến không tin nổi, ngài Lane bảo đảm với tôi
rằng ông ấy đã hơn một trăm tuổi rồi. Đây là Quacey đáng ngưỡng mộ,
thần hộ mệnh của ông, người diễn viên sân khấu tôi đã từng nghe và đọc rất
nhiều những câu chuyện thú vị.
Sự thanh bình với ánh lửa nhảy nhót, những bức tường sồi tan biến sau
âm thanh náo động dưới nhà. Tôi đã thấm mệt nên thầm biết ơn được thư
giãn trên chiếc ghế tựa tuyệt đẹp và lắng tai nghe. Người bố lực lưỡng, mái
tóc xám bù xù với bờ vai rộng; thống đốc Bruno với chiếc cằm ương
bướng, thể trạng yếu ớt cùng người diễn viên già với gương mặt quý tộc…
Thật vui khi có mặt ở đó.
Ngài Lane đang phút cao hứng tấn công bố tôi và ngài thống đốc bằng
một lô câu hỏi, nhưng chính ông thì lại từ chối nói vào chi tiết.
“Tôi đã tiến đến những ngày tồi tệ,” có lúc ông nói thật nhẹ nhàng. “Héo
hon như lá vàng, và như Shakespeare đã nói, tôi nên chuẩn bị sẵn cho tấm
thân này về với Chúa. Các bác sỹ của tôi đang cố gắng hết sức gửi tôi về
với Người mà còn nguyên vẹn. Tôi già rồi.” Rồi ông phá lên cười. “Thôi
không nói về lão già run rẩy này nữa. Ngài thanh tra, chẳng phải lúc nãy
ngài bảo ngài cùng Patience sắp về vùng nông thôn?”
“Patty và tôi sẽ về nông thôn giải quyết một vụ.”
“À,” ngài Lane nói, hai lỗ mũi run rẩy. “Một vụ. Tôi đã mong ước, tôi
gần như ước gì có thể đi cùng hai bố con. Thế là vụ gì vậy?”
Bố tôi nhún vai. “Chưa rõ lắm. Mà cũng không liên quan chuyên môn
của ngài. Cho dù chắc ngài quan tâm đấy, ngài Bruno. Tôi nghĩ ông bạn già
của ngài, Joel Fawcett ở hạt Tilden có dính líu đến vụ này.”
