ra có lẽ tôi thật lòng muốn sự cố ấy xảy ra với mình.
Trong làn sương mù của cảnh điền viên Arcadi, tai họa bất ngờ ập
xuống.
Nó đã đến giống như mọi chuyện khác với yếu tố bất ngờ như cơn bão
mùa hè. Chúng tôi không hề mong đợi nó. Tin tức lan đến tai chúng tôi khi
kết thúc một ngày yên tĩnh, êm đềm. Jeremy giận dỗi nên tôi phải dành hai
giờ đồng hồ sung sướng nghịch phá mái tóc anh đã chăm sóc tỉ mẩn đến vô
lý, và chọc ghẹo anh.
Bố tôi đã tham gia chuyến khám phá cực kỳ kín đáo. Elihu Clay thì ở lỳ
trong văn phòng mình cả ngày. Ông không xuất hiện trong bữa tối, bố tôi
cũng thế.
Với mùi hương dễ chịu tỏa ra từ mái tóc, Jeremy gần như đối xử khách
sáo với tôi. Lúc nào cũng “Cô Thumm” thế này, “Cô Thumm” thế kia, anh
lạnh lùng để ý đến nhu cầu của tôi, khăng khăng đòi bổ sung thêm đệm, gọi
thêm những món ăn đặc biệt từ trong bếp cho bữa tối của tôi, châm thuốc
cho tôi và rót cocktail cho tôi - anh làm tất cả những việc đó với sắc mặt âu
lo, xa cách của người đàn ông từng trải đã quen với những cử chỉ giao tiếp
lịch thiệp, trong khi bộ não mỏi mệt chỉ toàn những ý nghĩ tự sát.
Sau khi trời tối, bố tôi xuất hiện gắt gỏng, mồ hôi vã ra như tắm và khó
chịu; ông tự nhốt mình trong phòng ngủ, vào phòng tắm xối nước ào ào.
Một tiếng sau, ông bước xuống lặng lẽ ra hút xì gà trên hàng hiên, nơi
Jeremy đang chua chát gảy guitar còn tôi thì cất tiếng hát, với vẻ nhu mì,
một ca khúc ngắn kinh khủng học được trong một quán cà phê tại
Marseilles. Tôi cho rằng mình đã gặp may khi bố không hề biết tiếng Pháp,
ngay cả Jeremy, dưới cái vẻ chua chát ấy trông anh cũng sốc. Nhưng có
điều gì đó trong ánh trăng và bầu không khí cuốn hút tôi. Tôi nhớ, tôi đã
mơ màng suy tính xem minh có thể đi xa đến đâu với Quý ngài Jeremy
Clay, mà không làm mười ngón tay trinh nguyên của tôi bỏng rát…
Tôi vừa bắt đầu vào đoạn điệp khúc thứ ba - là đoạn cao trào nhất - thì
Elihu Clay lái xe đến. Tôi nghĩ trông ông khá mệt mỏi, lẩm bẩm lời xin lỗi
vì về trễ. Có vẻ như chuyện gì đó khiến ông buộc phải nán lại văn phòng.
