con dao rọc giấy mảnh mai đang cắm vào. Là máu, tôi buồn bã nghĩ, trông
nó giống như thứ mực đỏ đã đông cứng… Và rồi một người đàn ông nhỏ
bé nhặng xị, mà sau này tôi biết là bác sỹ Bull, người khám nghiệm pháp y
của hạt Tilden lọt vào tầm nhìn của tôi và che khuất xác chết. Tôi thở dài và
lắc đầu xua đi cơn chóng mặt chợt đến. Tôi cảm thấy bố xiết chặt khuỷu tay
mình nên vững tâm hơn, cố gắng bình tĩnh lại.
Có vài người đang nói lao xao. Tôi ngước lên nhìn vào mắt một thanh
niên rất trẻ. Bố tôi đang nói oang oang câu gì đó - tôi nghe được cái tên
“Hume”, và nhận ra ông đang trình bày với công tố viên của hạt, một quý
ông - Lạy Chúa! Tôi nghĩ - đã từng là đối thủ chính trị của người chết trong
chiến dịch đang diễn ra… John Hume có dáng người cao, gần như là cao
bằng Jeremy - tôi tự hỏi Jeremy đâu rồi nhỉ? - và anh ta có đôi mắt đen rất
đẹp và thông minh. Suy nghĩ nhỏ bé tội lỗi đang cố gắng len lỏi vào trong
lương tâm tôi, cuộn xoắn lại rồi chết trong xấu hổ. Không phải người này.
Với dáng vẻ gầy còm, thèm khát của anh ta. Thèm khát… cái gì nhỉ?
Quyền lực? Hay sự thật?
“Chào cô Thumm,” anh ta quả quyết nói bằng giọng được rèn luyện kỹ
lưỡng. “Thanh tra đã bảo tôi rằng bản thân cô cũng là một thám tử. Cô chắc
chắn mình muốn ở lại chứ?”
“Hoàn toàn chắc chắn,” Tôi nói bằng chất giọng vô tư nhất có thể.
Nhưng đôi môi tôi khô khốc, các từ ngữ bật ra vụn vỡ. Đôi mắt anh ta vẫn
nhiệt tình.
“Ôi, rất tốt,” Anh ta nhún vai. “Ngài có muốn xem xét thi thể không,
thanh tra?”
“Người nắn xương của cậu sẽ cho cậu biết nhiều hơn tôi. Khám xét quần
áo chưa?”
“Trên thi thể chẳng có gì đáng quan tâm đâu.”
“Không phải ông ta đang đợi một người phụ nữ,” bố tôi lẩm bẩm. “Với
cái gã này thì không. Với đôi môi và những móng tay yếu đuối thế kia, ông
ta sẽ chẳng quyến rũ được ai cả… Ông ta kết hôn chưa, Hume?”
“Chưa.”
“Có bạn gái không?”
