đang nghĩ điều gì. Cậu là một chàng trai tốt nhưng đừng đổ hết mọi thứ lên
đầu Fanny Kaiser bé nhỏ này. Chẳng lẽ tôi còn gan bước chân vào đây nếu
có liên quan gì đến vụ giết người chết tiệt này à? Đừng làm phiền tôi nữa,
tôi về đây.”
Bà ta bước thình thịch ra cửa.
“Đợi một chút, bà Fanny,” Hume nói nhưng vẫn bất động. Bà ta dừng
bước. “Tại sao lại đưa ra những kết luận thế? Tôi còn chưa buộc tội bà cơ
mà. Nhưng tôi rất tò mò một chuyện. Đêm nay bà đến gặp ngài Fawcett có
việc gì?”
Bà ta đáp bằng một giọng đáng sợ. “Tôi nói rồi, đừng làm phiền tôi nữa.”
“Bà đang rất ngốc nghếch đấy, Fanny.”
“Nghe này, nhóc.” Bà ta dừng lại, rồi cười toét như bức tượng thú đá,
ném cái nhìn hài hước kỳ quặc sang Rufus Cotton, người đang lạnh lùng
đứng ở phía sau, nụ cười khủng khiếp vẫn nở trên môi ông ta.
“Tôi là một phụ nữ với rất nhiều quan hệ làm ăn, thấy không? Cậu sẽ
ngạc nhiên khi thấy tôi có bao nhiêu bạn trong đám tai to mặt lớn ở cái thị
trấn này. Nếu cậu đang nghĩ đến chuyện buộc tôi bất cứ tội gì, Hume, cậu
hãy nhớ điều đó. Chẳng hạn, những khách hàng của tôi có thể không thích
nếu được nêu tên đâu; và họ sẽ dẫm nát cậu đấy, Hume, đúng như vậy đấy.”
Bà ta dậm một cách hằn học lên tấm thảm bằng chân phải. “Nếu cậu bất
ngờ muốn gây khó dễ.”
Hume quay lưng lại, đổi sắc mặt bất ngờ chặn đường bà ta, dúi vào tận
mặt bà ta lá thư thượng nghị sĩ Fawcett viết cho bà ta: lá thư thứ năm từ
chồng phong bì trên bàn.
Bà ta lạnh lùng đọc lá thư mà không chớp mắt. Nhưng tôi cảm nhận
được sự hốt hoảng phía sau mặt nạ ấy. Lá thư này với nét chữ được chứng
thực là của thượng nghị sĩ gửi cho bà ta, tuy bề ngoài là bí ẩn nhưng rõ ràng
là thân mật, không gây cười cũng như không gây ra mối đe dọa nào.
“Thế này là sao?” Hume lạnh lùng hỏi. “Maizie là ai? Những tin nhắn
điện thoại bí ẩn mà thượng nghị sĩ sợ rằng bị nghe trộm có nội dung là gì?
Ông ấy nói đến ‘người bạn H’ ở đây là ai?”
“Ngài nói thử tôi nghe xem.” Đôi mắt bà ta đanh lại. “Ngài biết đọc mà.”
