Vì quên mất cuộc nói chuyện lúc trước với Joshua, tôi định từ chối.
Bây giờ mắt Dimitri ánh lên một vẻ như không đồng tình. Vậy đấy! Anh
không muốn tôi ra ngoài với một chàng trẻ tuổi đẹp trai khác. Do Những
Kẻ Gìn Giữ là đáng ngại? Hay do ghen tuông? Không, chắc chắn không
phải vế thứ hai. Chúng tôi đã nói - rất nhiều, rất nhiều lần - rằng Dimitri
không muốn có quan hệ tình cảm với tôi. Thậm chí lúc trước anh còn ủng
hộ Adrian. Hay đây là vấn đề của bạn trai cũ? Nhớ lại lúc ở Rubysville, tôi
đã tin mình và Dimitri có thể là bạn, nhưng thật khó nếu anh cho rằng có
quyền kiểm soát tôi và đời sống tình cảm của tôi. Tôi biết nhiều cô gái với
bạn trai cũ cứ dùng dằng như vậy. Tôi sẽ không như thế. Tôi có quyền đi
chơi với bất kỳ người nào tôi muốn.
“Chắc rồi”, tôi đáp. Mặt Dimitri tối sầm. “Tôi rất sẵn lòng”.
Tôi và Joshua lên đường, để mọi người lại phía sau. Tôi lựa chọn như
vậy một phần vì muốn khẳng định sự độc lập của bản thân. Dimitri đã nói
chúng tôi bình đẳng nhưng anh ra hàng đống quyết định trong cuộc chạy
trốn mà không hỏi qua ý tôi. Cảm giác chiếm lợi thế thật dễ chịu, thêm nữa,
tôi mến Joshua và tò mò muốn biết phương thức sống của những người
này. Tôi biết Sydney cũng không muốn tôi đi, nhưng Dimitri sẽ chăm sóc
cô.
Dọc đường, tôi và Joshua gặp rất nhiều Kẻ Gìn Giữ. Cũng giống lúc
trước, tôi bị săm soi khá nhiều. Thay vì vào con đường vào nhà cha Joshua
ở, anh ta dẫn tôi đi vòng quanh một ngọn núi nhỏ. Quả núi không đến nỗi
nhỏ lắm, nhưng sau thời gian sống ở dãy Rockies, mọi thứ Appalachian với
tôi đều “nhỏ”. Có lẽ tôi đã thành một kẻ hợm mình chốn núi rừng.
Dù vậy, quả núi mở rộng khá xa, và chúng tôi càng lúc càng tách rời
khu vực chính của Những Kẻ Gìn Giữ. Rừng thưa hơn, ánh sáng yếu ớt
hơn, mặt trời đang dần khuất dưới chân trời.
“Tôi ở khá xa”, Joshua áy náy nói. “Chúng tôi càng lúc càng đông, và
không đủ chỗ trong khu trung tâm thị trấn”. Tôi nghĩ “thị trấn” là một từ lạc
quan nhưng không nhận xét thành tiếng. Phải! Rõ ràng tôi là một kẻ hợm
hĩnh. “Nhưng vẫn có hang, nên vẫn còn chỗ”.
