Tôi không phòng thủ, chỉ nhanh chóng quay đầu để cú đấm trượt sang
má, còn hơn là kết thúc với một chiếc mũi gãy. Sau phút bàng hoàng đầu
tiên, bài huấn luyện của tôi được kích hoạt. Tôi nhanh nhẹn bước sang một
bên và vào thế đứng của một chiến binh. Tiếng nhạc và tiếng hát im bặt, tôi
quay lại đối diện với kẻ vừa tấn công.
Angeline.
Angeline đang đứng trong tư thế tương tự như tôi, hai nắm đấm siết
chặt và ánh mắt sắc nhọn nhắm vào tôi. “Thôi được”, cô ta nói. “Đã đến lúc
tìm hiểu xem chị thực sự mạnh đến mức nào”.
Lẽ ra phải có ai đó, như bố hay mẹ, đến lôi cô ta đi và trừng phạt vì tội
hành hung khách. Nhưng thật tuyệt vời, chẳng ai cựa quậy hay cố ngăn cô.
Thực ra thì không, không hẳn thế. Có một người hành động. Dimitri đã bật
dậy ngay khi thấy tôi gặp nguy hiểm. Tôi chờ anh đến và lôi Angelina đi,
nhưng một nhóm Kẻ Gìn Giữ đã nhanh chóng chạy lại chỗ anh, thì thào to
nhỏ không rõ những gì. Họ không thực sự ngăn cản, nhưng lời họ nói đã
khiến anh đứng im. Tôi định hỏi họ nói gì, thì Angeline đã lại lao vào tôi.
Xem ra tôi phải tự thân vận động.
Angeline thuộc loại lùn, ngay cả với một ma cà rồng lai, nhưng cơ thể
cô tràn trề sức mạnh. Cô cũng khá nhanh, dù không đủ nhanh để ra đòn thứ
hai trúng tôi. Tôi khéo léo né đòn và giữ khoảng cách, không muốn gây gổ
với cô gái này. Angeline có thể gây khá nhiều thương tích trong một trận
chiến, nhưng vẫn có một chút vụng về - không, thô cứng thì đúng hơn. Cô
là một kẻ thích ẩu đả, một kẻ gây sự nhiều nhưng chưa được huấn luyện bài
bản.
“Em điên rồi sao?” Tôi hét lên, dịch chuyển khỏi đường tấn công một
lần nữa. “Dừng lại. Chị không muốn làm em đau”.
“Chắc rồi”, Angeline đáp. “Chị muốn mọi người nghĩ thế sao? Nếu chị
không thực chiến thì tất cả sẽ tin rằng những dấu hiệu đó là thật”.
“Chúng là thật!” Lời nói bóng gió rằng tôi đã làm giả những hình xăm
của mình làm tôi nổi cáu, nhưng tôi không muốn tham gia vào cuộc ẩu đả
nực cười này.
