TẦNG ĐẦU ĐỊA NGỤC - Trang 110

bên trong đó cũng đã thầm nghĩ đến chuyện làm cách nào để có thể dấu
được những mẩu chì nhỏ lấy ra từ những cây viết chì trong nẹp áo, làm
cách nào để có thể mang theo được hết số áo quần anh hiện có ở đây – với
một người tù khổ sai phải làm việc ngoài trời, mỗi một lượt vải đắp thêm
được lên người là một cái gì quí báu vô giá – làm cách nào chứng minh
được rằng cái muỗng bằng nhôm đi theo anh từ ngày đầu anh vào tù là vật
của riêng anh chứ không phải là vật do anh lấy trộm của nhà tù này – điều
khó khăn là những chiếc muỗng nhôm được dùng trong nhà tù đặc biệt này
cũng gần giống hệt chiếc muỗng của anh.
Nerzhin ngồi dậy và dưới ánh sáng mờ của bóng đèn xanh, anh lặng lẽ, âm
thầm chuẩn bị. Anh xếp lại quần áo, tìm trước những chỗ giấu.
Trong lúc đó Ruska Doronin, người tù trẻ nhất nằm trên chiếc giường cạnh
Nerzhin vẫn xoay trở không ngủ. Đột ngội, Ruska ngồi lên và đẩy cái gối
sắt vào thành giường để ngồi dựa lưng trên đó, rồi chàng mở quyển Lịch sử
La Mã của Mommsen ra định đọc. Nhận thấy Nerzhin chưa ngủ, hai mắt
vẫn mở nhìn thẳng lên ngọn đèn xanh trên trần nhà, Ruska thì thầm:
“Gleb… Còn thuốc lá không? Cho tôi một điếu.”
Lúc thường Ruska vẫn không hút thuốc. Nerzhin thò tay vào túi chiếc áo
ngoài treo ở cột giường, móc ra hai điếu thuốc lá. Họ châm lửa hút.
Ruska hút thuốc một cách chăm chú, chàng không quay lại nhìn Nerzhin.
Dưới mái tóc bồng, khuôn mặt Ruska vẫn có những nét hấp dẫn mặc dù bị
soi sáng bởi một làn ánh sáng ảm đạm như chết. Khuôn mặt Ruska luôn
luôn thay đổi, có khi đó là khuôn mặt của một thiếu niên chất phác, thành
thật, đôi khi đó là khuôn mặt của một người đàn ông hiểu biết, tự tin.
“Gạt tàn vào cái này…”
Nerzhin đưa cho Ruska một bao thuốc Belomor không.
Cả hai người cùng gạt chung tàn thuốc vào bao giấy đó.
Ruska mới đến Mavrino vào đầu mùa hè và Nerzhin có cảm tình ngay với
người tù ít tuổi này từ phút đầu. Sự trẻ trung của Ruska gợi lên trong
Nerzhin ý muốn bảo vệ, giúp đỡ.
Nhưng sự thực là mặc dù Ruska mới có hai mươi nhăm tuổi – (vì bị người
ta kết án đúng hai mươi nhăm năm tù) – chàng không phải là kẻ cần được