TẦNG ĐẦU ĐỊA NGỤC - Trang 162

hoặc “Người tĩnh dưỡng”… tùy theo Poskrebychev có nghe thấy tiếng chân
của người hay không.
Đêm nay Poskrebychev nói với Abakumov:
"Iosif Vissarionovich đang làm việc. Người có thể tiếp ông. Người bảo ông
chờ."
Gã cầm chiếc cặp da của Abakumov, đưa y vào phòng đợi và bỏ y ngồi một
mình ở đó.
Và cũng như mọi lần Abakumov không dám hỏi câu hỏi mà y cần hỏi nhất:
"Hôm nay tinh thần Lãnh tụ ra sao?" Y ngồi trong phòng đợi và nghe tiếng
trái tim đập mạnh.
Người đàn ông vạm vỡ, to lớn, khoẻ mạnh này vẫn đứng cứng người ra vì
sợ mỗi lần y đến gặp Stalin để báo cáo y hệt như những công dân trong thời
gian phát động những cuộc bắt bớ tập thể khi nghe tiếng chân người rầm
rập lên cầu thang ban đêm. Trước hết hai vành tai y lạnh như đá vì sợ, sau
đó biến thành rát như lửa bị đốt. Và trong những giờ kinh khủng ấy,
Abakumov kinh hoàng nghĩ đến chuyện Lãnh tụ có thể nghi ngờ cả đến
những sự kiện nhỏ nhất. Tỉ dụ như Stalin không thích thấy ai thò tay vào túi
trước mặt mình. Vì vậy trước khi tới đây Abakumov đã cẩn thận chuyển
hết ba cây bút vẫn dắt trong túi áo ngực bên trong của y ra hết túi áo ngoài,
lát nữa đây y sẽ cần dùng đến chúng để ghi những chỉ thị của Lãnh tụ.
Những chỉ thị thường ngày được truyền xuống cho Abakumov từ Beria,
nhưng mỗi tháng một lần nhà Cai trị Tối cao muốn đích thân gặp để kiểm
soát kẻ mà người trao cho trách nhiệm bảo vệ an ninh cho chế độ do người
lãnh đạo.
Những cuộc hội kiến dài hàng giờ đồng hồ này là cái giá đắt mà Abakumov
phải trả để đổi lấy những sức mạnh uy quyền mà y mơ ước. Y chỉ sống và
chỉ hưởng thụ cuộc đời trong khoảng thời gian ở giữa hai cuộc hội kiến.
Mỗi lần đến gặp Stalin xong, khi yên ổn ra về, Abakumov thơ thới hân
hoan nhưng càng gần đến ngày phải đi gặp vị chúa tể y càng lo sợ. Tất cả
những dây thần kinh đều chùng xuống, hai tay y lạnh giá và mỗi lần đưa cái
cặp da mang theo Poskrebychev, y lại hoang mang không biết lát nữa đây y
có còn được cầm lại nó hay không. Y cúi đầu như đầu trâu trước cánh cửa