TẦNG ĐẦU ĐỊA NGỤC - Trang 211

Leningrad trong những ngày đầu tiên của cuộc chiến tranh không phải là để
chờ đợi bọn Đức Quốc Xã. Phải chăng Nadelashin đã quên rằng bổn phận
của một sĩ quan an ninh là phải luôn luôn xem hồ sơ của tù nhân và luôn
luôn kiểm soát những hành động của tù nhân? Và sau cùng, đồng chí bận
quân phục bê bối như vầy mà đồng chí được coi ư? Áo đồng chí sộc sệch –
Nadelashin vội kéo lại vạt áo. Ngôi sao trên mũ đồng chí lệch – Nadelashin
vội sửa lại. Đồng chí chào yếu xìu như một bà già. Vì đồng chí bê bối như
vậy nên bọn tù coi thường đồng chí, chúng không chịu làm giường mền
ngay ngắn khi chúng thấy đồng chí trực nhật. Để giường mền không ngay
ngắn là một đe dọa nguy hiểm cho kỷ luật chung của nhà tù. Hôm nay
chúng không chịu làm giường, ngày mai chúng sẽ từ chối làm việc.
Sau đó Trung tá Klimentiev cho lệnh tập hợp những viên giám thị sắp đưa
tù nhân đi gặp thân nhân vào phòng họp để nhận chỉ thị. Nerzhin được để
đứng chờ ngoài hành lang. Nadelashin được phép ra khỏi phòng.
Trung úy Nadelashin cảm thấy tinh thần gã xuống thấp. Gã rầu rĩ và hối
hận nhiều mỗi lần hắn bị khiển trách, gã nhận rằng những gì cấp trên nhận
xét về gã đều đúng và gã tự hứa nhất định sẽ không vi phạm những lỗi lầm
ấy nữa. Nhưng rồi công việc bắt buộc gã phải tiếp xúc với những tù nhân
kéo gã đi theo ý muốn của họ, tù nhân nào cũng thèm khát được hưởng một
chút tự do, và Nadelashin không sao từ chối được. Gã chỉ còn hy vọng rằng
những nhượng bộ của gã cho tù nhân không bị cấp trên phát giác.
Klimentiev rút cây bút ra gạch bỏ hàng chữ "Cây Mùa Xuân" trên tờ lịch
đi. Hôm qua y đã quyết định về vấn đề này.
Trong những nhà tù đặc biệt này chưa từng bao giờ có Cây Mùa Xuân.
Klimentiev nhớ rằng chưa từng bao giờ có một phép lạ như thế xảy ra.
Nhưng năm nay, ở đây, một số đông tù nhân – những tù nhân có giá, được
trọng nể – nhất định đòi họ phải có Cây Mùa Xuân. Và thoạt đầu,
Klimentiev nghĩ: tại sao lại không cho phép họ có một Cây Mùa Xuân? Tù
nhân có Cây Mùa Xuân thì đã sao? Hại gì? Không thể có chuyện xảy ra hỏa
hoạn vì chạm điện rồi, ở đây toàn là những kỹ sư điện và giáo sư điện khí.
Trong đêm cuối năm, một Cây Mùa Xuân sẽ quan trọng và cần thiết cho
các tù nhân, nhất là khi tất cả những nhân viên tự do đều về vui chơi ở Mạc