Hồi thứ 12
Suýt chết trên đường nhận chức
Chuyến đi rét khổ
Mùa đông năm Hi Bình thứ năm (năm 176), Tào Tháo mới hai
mươi hai tuổi, bị hoạn quan hãm hại phải rời khỏi chức Lạc Dương
Bắc bộ úy, đi nhận chức huyện lệnh huyện Đốn Khâu thuộc Đông
quận, ở Duyện châu. Không rõ bọn Tào Tiết cố ý sắp đặt, hay trùng
hợp ngẫu nhiên, thời điểm Tào Tháo rời khỏi kinh thành chính là
những ngày đông giá lạnh rét buốt nhất.
Trước lúc xuất phát, Tào Tháo đã sơ ý làm một việc, đó là phái
Tần Nghi Lộc ngay trong đêm phải về quê ở huyện Tiều để đón tỷ đệ
Biện thị, cho nên những đồ đạc mang theo đến nơi nhận chức chuẩn bị
không tốt. Tào Tháo từ nhỏ đã sống trong giàu sang phú quý, với mọi
việc trong nhà xưa nay đều rất sơ sài, không bao giờ để ý. Đến khi ra
khỏi cửa Đông thành Lạc Dương đi được mấy chục dặm đường rồi
mới cảm thấy đường đi gian nan.
Xưa nay mỗi triều vua lại có một triều bề tôi, ngay đến chức
huyện lệnh cỏn con, cũng có một loạt tùy tòng tâm phúc. Riêng Tào
Mạnh Đức mang theo nỗi tức bực đi nhận chức, lại ra đi vội vàng, chỉ
mang theo trưởng tùy Lâu Dị và bốn tên gia đinh tầm thường xuất
hành. Suốt dọc đường, Lâu Dị cưỡi ngựa đi trước, Tào Tháo ngồi xe,
hai tên gia đinh đánh xe, còn hai tên đi bộ theo sau.
Gió tây bắc rét buốt thổi mạnh, chẳng ngừng một phút nào. Tuy
là thuận chiều gió đi về phía đông, nhưng phía sau gáy cuồng phong
quất tới, thổi đến độ toàn thân cóng lạnh, đầu óc tê cứng, hoa mắt
