Hồi thứ 2
Bị đuổi về quê sửa rèn đạo hiếu
Quê họ Tào ở huyện Tiều, đất Bái (nay là Bạc Châu, An Huy).
Điều khiến con cháu trong họ tự hào nhất là dòng tộc từng có một
nhân vật rất tài giỏi, đó là Tào Tham - quan Thừa tướng nhà Hán.
Nhưng từ sau đời Hán Cao tổ, họ Tào ngày một suy vi, tận đến đời
ông nội của A Man là đại hoạn quan Tào Đằng nổi lên, mới khiến gia
tộc đang ngày càng đi xuống như thủy triều rút này lại có một cơ hội
phát đạt. Tục ngữ có câu: “Một người làm quan, cả họ được nhờ”. Một
loạt con cháu Tào Đằng bước lên con đường sĩ hoạn, lớn thì làm tới
bậc cửu khanh, nhỏ thì làm nha dịch thư lại. Cũng chính vì vậy, duy trì
sự thống nhất với thế lực của hoạn quan trở thành tín điều mà người
nhà họ Tào luôn tâm niệm.
A Man vốn được sinh ra trên quê hương huyện Tiều, nhưng bấm
đốt ngón tay tính toán thì thời gian cậu sống ở đó cũng không nhiều.
Vì mẫu thân là Trâu thị mất sớm, anh em A Man luôn ở cùng phụ thân
tại Lạc Dương. Kinh đô Lạc Dương nhà Hán chính là chốn phồn hoa
bậc nhất thời bấy giờ, A Man cũng thích ở đó. Nhưng bây giờ thì đã
khác. Trong đêm chính biến vừa rồi, cậu đã ngầm giúp đỡ thái học
sinh Hà Ngung, hành động phản bội lại gia tộc ấy là không thể dung
thứ, vì thế A Man bị đuổi về quê, từ trong hũ mật bị vớt ra ném vào
đống tuyết. Vì là con nuôi duy nhất của Tào Đằng, nên chi của Tào
Tung rất ít nhân khẩu, hầu hết gia quyến đều ở Lạc Dương, nhà cửa,
ruộng vườn ở huyện Tiều thực sự chỉ có mấy lão bộc cai quản. A Man
tuổi còn nhỏ, nên được gửi về nhà người huynh đệ là Tào Dận.
