hai tháng nay Tào Dận đã thấy nhiều, nhưng cũng chẳng buồn bực tức,
ông vào thư phòng nằm nghỉ, xem ai thi gan được với ai. A Man vốn
chỉ định quỳ một lúc, rồi tìm cơ hội chọc cho thất thúc vui mà đứng
dậy. Thế nhưng đã gần nửa canh giờ trôi qua vẫn không thấy động tĩnh
gì. Ngoái cổ ngó vào nhà, nó mới phát hiện thất thúc đã ngủ, lập tức
thở phào, ngồi xuống đất nghỉ. Thấy nhàm chán quá, nó càng ngồi
càng buồn ngủ, hai mắt cứ díp vào nhau, nó vứt sách sang một bên, rồi
ngả mình dưới bóng râm bên góc tường chập chờn ngủ một giấc.
Đúng lúc đang lơ mơ làng màng, chợt cảm thấy đỉnh đầu đau
điếng. A Man giật mình, nghĩ là thất thúc vừa nện mình một thước, nó
mở to mắt nhìn nhưng chẳng có ai bên cạnh, chỉ thấy một hòn đá nhỏ
đang lăn dưới đất. Nhìn lại lần nữa, nó thấy một thằng nhóc béo tròn,
trèo trên tường bao phía trước mặt, đang nhìn nó huýt sáo. A Man
nhận ra, đó là người anh em họ - Tào Nhân, con trai Tào Xí.
— Này! Huynh qua đây đi!
A Man thấy nó gọi lớn, vội vàng đưa tay ra hiệu nó nói nhỏ lại,
rồi nhón chân rón rén đi đến dưới chân tường bảo nhỏ:
— Đệ đừng có kêu to, thất thúc đang ngủ đấy.
— Đệ tìm huynh có việc đây! Mau đi với đệ nào! - Tào Nhân vẫn
bò trên tường.
— Việc gì thế?
— Quốc gia đại sự. - Tào Nhân ra vẻ có việc quan trọng.
— Huynh đang bị phạt quỳ ở đây, không đi được. Nếu lại ra
ngoài với đệ, nhất định sẽ bị ăn đòn, đệ về nhà đã, lát nữa huynh đến
tìm đệ rồi hãy đi.
— Đệ không có thời gian đâu mà bàn cãi với huynh, mau theo đệ
nào. Bọn nhãi ranh nhà họ Hạ Hầu đang muốn cướp mảnh đất quý báu
này của chúng ta, còn bảo phải tẩn anh em ta một trận, huynh cũng là
một trong số đó đấy, không đi không được!
— Hóa ra là bảo huynh đi đánh nhau hả? - A Man trừng mắt nhìn
nó. - Việc này theo ý huynh, huynh chẳng quen biết gì bọn chúng,
