Thường Sơn, Ngụy Quận, Thanh Hà, Bình Nguyên, đem cho dân
nghèo, do đó mới có mảnh đất phì nhiêu Hà Bắc mà Viên Thiệu với
Công Tôn Toản đang tranh nhau bây giờ. Ân đức của triều đình ban
xuống như vậy, thế gia hào tộc còn kiêm tính ruộng tốt đất màu, núi
rừng hồ đầm, bách tính cùng khổ không thể ấm no, mà sản nghiệp nhà
phú gia còn hơn cả công hầu. Nói ngay như vị Trung lang tướng
Vương Khải của chúng ta, hắn không nghĩ đến nỗi khổ của bách tính
thiên hạ, lại còn tậu ruộng mua nhà, con người như vậy ta thấy nên bãi
bỏ.
Ông ấy muốn giết Vương Khải? Trần Cung vội cúi đầu.
— Ông chớ cả nghĩ, ta không có ý gì khác, chỉ là muốn nói về
đạo lý ấy thôi. - Tào Tháo thu lại lời mình vừa nói. - Chẳng qua triều
đình chỉ thu chút thuế khóa, nhưng hào tộc lại là cướp cả lương thực
của bách tính! Cướp của kẻ giàu chia cho dân nghèo thì sao chứ? Thực
sự đến ngày mà dân không còn sinh kế nào nữa, ông không cướp của
kẻ giàu chia cho dân nghèo, lão bách tính cũng sẽ tự làm việc ấy. Hứa
Thiều ở Cối Kê, Lương Long ở Giao Châu năm xưa, lại còn Khăn
Vàng, Hắc Sơn, Bạch Ba tiễu trừ mãi không hết, bọn chúng vì sao mà
phản? “Không sợ ít, chỉ sợ không đồng đều; Không sợ nghèo, chỉ sợ
không yên ổn”, hãy nghĩ câu nói này của Mạnh Tử đi. -Tào Tháo nói
đến đó chợt thấy mình có chút kích động, lại bảo, - Đến việc hào tộc
tự lập trang viên, mộ binh mã, tác oai tác quái ở châu quận, điều ấy
càng thêm đáng ghét! Thử hỏi có chịu được hay không! Những kẻ ấy
càng muốn làm quan, ta càng không thể trao chức cho chúng. Lẽ nào
lại trao chức quan, để chúng lấy quyền mà mưu lợi riêng tiếp tục chèn
ép bách tính, cướp binh cướp lương với ta? Một mẫu ba phân đất dưới
chân Tháo ta, không cho phép kẻ nào can thiệp! Ngày trước đức
Quang Vũ giết Âu Dương Hấp
mà việc đo đạc ruộng đất được thi
hành, cách làm của bậc đế vương tiên hiền có tác dụng lớn như vậy.
Trần Cung nghe xong mồ hôi túa khắp lưng, cũng không dám thở
mạnh: “Năm xưa Quang Vũ đế Lưu Tú hạ chiếu cho các châu quận
