kiểm tra số ruộng đất khai khẩn, để tiện cho việc trưng thu tô thuế.
Nhưng hào tộc địa phương có nhiều ruộng tốt, không muốn báo đúng
số lượng thực tế, nên đã giả tạo số liệu giấu bớt đi. Khi ấy Âu Dương
Hấp làm chức đại tư đồ, vốn là nhà danh gia chuyên nghiên cứu sách
Thượng thư, lại là khai quốc công thần của Quang Vũ đế, nhưng chỉ vì
việc đo dạc ruộng đất không đúng, đã bị hạ ngục. Khi đó đệ tử cùng
không ít quan viên đã lũ lượt dâng sớ minh oan cho ông ta, nhưng
Quang Vũ đế, vì việc khảo hạch điền sản, hạn chế hào cường, đã gạt
hết lời bàn của mọi người, nhất quyết giết gà dọa khỉ, vẫn xử tử Âu
Dương Hấp. Hôm nay Tào Tháo dẫn ví dụ này, rõ ràng là muốn hạ thủ
với các hào tộc ở Duyện Châu.”
— Sứ quân, bây giờ chúng ta hãy tạm bàn về việc chỉnh đốn lại
trị, còn việc điền sản tô thuế, hãy để nói sau. - Trong lòng Tuân Úc
cũng rất bất an, vội nói sang chuyện khác, - Tại hạ hiểu ý Công Đài,
nay các quan lại ở Duyện Châu phần lớn đều dùng người của các hào
tộc, nếu chúng ta bất ngờ thay đổi tất khiến lòng người xao động,
huống hồ các chức huyện lệnh trở lên vốn do triều đình nhận mệnh,
chúng ta đụng đến họ sẽ trái với pháp chế của triều đình, cũng rất dễ bị
người khác chỉ trích.
Tào Tháo đã bớt giận, nói rành rọt:
— Mao Giới khuyên ta, nên “phụng mệnh thiên tử mà thảo phạt
kẻ không thần phục, chỉnh đốn canh nông để tích lũy lương thảo quân
tư”, nhưng nếu không thay quan viên, không hạn chế cường hào thì
sao có thể chỉnh đốn canh nông, lại lấy gì mà tích lũy quân tư? Không
thể chỉ dựa vào những người như Đinh Phỉ chủ động ủng hộ tư tài
được...
Nói đến đó, Tào Tháo nhớ đến tình cảnh đám mạc liêu dưới
trướng Viên Thiệu tranh cãi lẫn nhau. Bọn Thẩm Phối sở dĩ dám lớn
tiếng trước mặt Viên Thiệu vì chúng là thổ hào bản địa, có binh có
lương. Lẽ nào Tào Tháo ta lại không có sự lựa chọn nào khác, cũng
phải lôi kéo đám người như vậy ư?
