Nào hay vừa đi ngang qua hai cửa trại, thấy đám đông lính ồn ào vây
tròn lại một chỗ.
Quách Gia sai thân binh xua mọi người giải tán thì thấy có hai tên
tiểu binh đang cởi trần quỳ xuống đất chịu roi, một bên là viên đốc
tướng mình mặc áo giáp, tay cầm lệnh tiễn, ngồi trên lưng ngựa chửi
rủa:
— Đánh! Đánh mạnh cho ta! Lũ ương ngạnh này không dạy dỗ
cho tốt, đến khi ra trận thì thế nào đây!
Ba tên thân binh thủ hạ của ông ta cứ theo lệnh mà thi hành, vung
roi vun vút, đánh cho hai kẻ chịu hình phạt toạc da rách thịt, luôn
miệng xin tha mạng. Trong quân tuy kỷ luật nghiêm khắc, nhưng cũng
không thể dùng hình quá nặng, đem sĩ tốt ra đánh ngay giữa đường mã
đạo thế này thực sự không nên.
— Dừng tay! Làm sao lại dùng cực hình thế này? - Quách Gia vội
vàng quát to ngăn lại.
Viên tướng ấy vội nhảy xuống ngựa chắp tay nói:
— Mạt tướng tham kiến Quách Tế tửu. Xin thứ cho mạt tướng
đang mặc giáp trụ không thi lễ được chu toàn. Lão ngài tuần tra doanh
trại vất vả, giờ này còn chưa dùng bữa, khiến mạt tướng sao có thể
đành lòng?
Hắn ta lúc đánh đòn sĩ tốt thì dữ tợn như hùm beo, đến khi thấy
quan trên lại ngoan ngoãn như cừu non. Quách Gia mới hơn ba chục
tuổi mà hắn lại gọi hẳn là “lão ngài”, đám binh lính vây quanh đứng
xem thấy hắn nịnh hót như vậy, đều bưng miệng cười thầm. Quách Gia
vốn định mắng hắn một trận, nhưng thấy hắn vừa cất lời đã gọi ngay ra
tên mình, lại còn ra sức nói rõ hay, giang tay chẳng đánh kẻ môi cười,
Quách Gia nhảy xuống ngựa, khách sáo hỏi:
— Ngươi là tướng lĩnh bộ quân nào? Vì sao lại đánh quân lính ở
đây:
— Khải bẩm Quách Tế tửu. - Viên tướng ấy bước lại gần thêm hai
bước nói, - Mạt tướng là tư mã dưới trướng tướng quân Trương Tú,
