Phép thuế khóa mới
Cùng với việc các bộ hạ cũ của Viên thị lũ lượt quy thuận, Tào
Tháo đã nắm chắc được cục diện Ký Châu. Ông dâng tấu lên triều đình
nhượng lại chức Duyện Châu mục kiêm nhiệm, đổi nhận chức U Châu
mục. Để biểu thị sự thẳng thắn, chân thành với sĩ nhân Hà Bắc, lại nhận
mệnh Thôi Diễm làm Trưởng sử Ký Châu. Nhưng những kẻ tinh tường
đều biết rằng Duyện Châu là đất khởi binh của Tào Tháo, quyền hành
chính thực tế từ lâu đã bị ông nắm chắc rồi, quân lương lúc bắc phạt
đều được Hạ Hầu Uyên điều động từ đó, nhường lại chức Duyện Châu
mục, đổi lĩnh chức U Châu mục chẳng qua chỉ là nói suông, lĩnh thì
lĩnh thật, nhưng nhường không phải nhường thật.
Cùng với đó, một tin tức ngoài dự liệu của mọi người truyền tới,
Cao Cán lâu nay vẫn giữ quân ở Tịnh Châu dâng thư tới Tào Tháo xin
hàng. Tào Tháo tuy nhận hàng thư và lấy danh nghĩa triều đình lệnh
cho Cao Cán tiếp tục đảm nhiệm chức Thứ sử Tịnh Châu, nhưng trong
lòng vô cùng hoài nghi, cho gọi Trọng Trường Thống - người từng làm
tân khách trong phủ Cao Cán - đến soái trướng để hỏi han.
Trọng Trường Thống, tự Công Lý, người huyện Cao Bình, Sơn
Dương, từ nhỏ đã đọc nhiều hiểu rộng, thông minh hiếu học. Ông ta tuy
tuổi tác còn trẻ, nhưng từng du học khắp các châu Thanh, Từ, Tịnh, Ký,
lặn lội khắp nơi, nhìn thấy hết những suy vi của nhà Hán, những thống
khổ của bách tính, cảm khái viết nên cuốn Xương Ngôn, cũng nhân đó
được Tuân Úc ra sức tiến cử, làm chức tham quân dưới trướng của Tào
Tháo.
Nhưng từ khi vào Tào doanh đến nay, Trọng Trường Thống vẫn
chưa lập được công lao gì. Bàn chuyện chính sự còn được, chứ làm
việc quân thì ông ta không biết gì cả, mấy tháng nay hầu như chỉ mơ
mơ hồ hồ đi theo, cho dù có công việc thì cũng là Lâu Khuê, Quách Gia
làm thay cho. Một người tuổi mới hai mươi sáu, vừa vào mạc phủ đã
làm chức tham quân, hơn nữa lại ăn không ngồi rồi trong quân doanh
