Có thể nói đây là một lời thức tỉnh kẻ trong mộng. Mấy ngày nay
Tuân Du, Quách Gia đều khuyên Tào Tháo trước hết lấy Hà Bắc, thậm
chí là Tuân Úc đang ở Hứa Đô cũng gửi thư đến vì việc này. Nhưng
điều thực sự làm Tào Tháo lay động chính là kế sách này của Lâu
Khuê. Duyện Châu chỉ cách Hà Bắc một con sông, một chút động tĩnh
là có thể biết ngay, thực sự là nơi rất tốt để ém quân sẵn sàng chờ đánh.
Tào Tháo trong lòng đã hạ quyết tâm, nhưng vẫn ra vẻ dửng dưng nói:
— Cách này cũng rất khả thi. Kỳ thực từ lâu ta cũng đã tính đi
Duyện Châu, đại chiến thắng lợi cũng nên vỗ về bách tính ở đó một
chút, ngoài ra ta muốn tiện đường đi Thư Dương tế bái lăng mộ Kiều
công. Đệ đến thật đúng lúc, ta sẽ viết một phong thư gọi cả Hứa Du
đến, xưa chúng ta cùng nhận hậu ân của Kiều công, lẽ tất nhiên phải
cùng đi bái tế.
— Thực là vẹn cả đôi đường, hay lắm, hay lắm! - Lâu Khuê vừa
trình bày được cao luận của mình, trong lòng rất vui sướng.
— Cũng không còn sớm nữa, chúng ta về doanh thôi. - Tào Tháo
ngoặt cương ngựa, - Về doanh ta sẽ chính thức phong cho đệ làm Biệt
bộ tư mã. Nhưng giao chiến với Viên Thiệu sĩ tốt đã tử thương nhiều,
từ trung quân trở xuống thiếu rất nhiều quân, e là chưa có nhiều quân sĩ
để cấp cho đệ sai khiến. Đệ cùng với bọn Quách Gia cùng tham gia
quân cơ, sau này chiêu mộ thêm quân sẽ quy về cho đệ thống lĩnh vậy.
Lâu Khuê không cam lòng:
— Mạnh Đức nói đùa đấy ư? Tư mã mà không có quân há chẳng
phải là chức suông sao?
— Ha ha ha!... - Tào Tháo cười vang, - Cấp phát cho lương tiền,
xây nhà ở Hứa Đô, ngu huynh há lại để cho đệ thiệt thòi? Quân lính
sớm muộn cũng sẽ bổ sung cho đệ, chúng ta là bằng hữu cũ kia mà! -
Nói đoạn liền vung roi quất ngựa đi trước.
Lâu Khuê không biết làm sao, đành cười nhăn nhó đi theo sau. Hai
người dẫn theo đám quân hộ vệ về nơi đóng trại, còn cách cửa ải rất xa
đã nghe phía trước có đám đông ầm ĩ. Thấp thoáng trông thấy mấy tên
